C’est à l’occasion du Grand Prix d’Espagne – le 29 mai 1994 – que le jeune écossais qu’était alors David Coulthard a pris le départ de sa première course au volant d’une monoplace de F1.

Qualifié 9ème au volant de sa Williams Renault, il allait être contraint à l’abandon. Dès sa deuxième apparition en Grand Prix, au Canada, David inscrivait ses premiers points.

Monté pour la première fois sur le podium à Estoril, au Portugal, toujours en 1994 – c’est sur ce même tracé que Coulthard allait obtenir son premier succès en Grand Prix l’année suivante.

Dimanche 2 novembre 2008, et 246 départs en Grand Prix plus tard, David Coulthard va mettre un terme à sa carrière de pilote de F1.

Avant son ultime participation, le palmarès de David affiche 13 victoires, 12 pole positions, 18 meilleurs tours en course et un total de 62 apparitions sur le podium. Il a inscrit 535 points, bouclé 897 tours en tête !

Qualifié sur la 14ème place de la grille de départ à Interlagos, le pilote du Red Bull Racing veut savourer pleinement sa dernière participation au décorum du Formula One Circus.

« Je vais vraiment prendre le temps de profiter de ce moment-là » avouait David à Autosport. « Quoi que vous fassiez dans la vie, vous la prenez pour acquise, et ce n’est qu’au moment où vous allez arrêter que vous réalisez ! »

«Il y a beaucoup de gars qui sont venus, et repartis, qui n’ont jamais eu l’occasion d’avoir une aussi longue carrière que la mienne - des pilotes qui avaient beaucoup de talent mais qui n’ont jamais eu la chance de conduire d’aussi bonne monoplaces de F1 que moi. J’ai toujours compris la chance que j’avais » avouait Coulthard.

« Même les mauvais jours, j’ai aimé être un pilote de Grand Prix. J’ai apprécié de travailler avec les équipes techniques, et d’être le gars qui leur donne les informations sur ce qu’il ressent lorsqu’il négocie une courbe à 250 km/h » expliquait-il. « Il s’agit d’une position privilégiée qui n’a pas d’équivalent. »

David Coulthard ne prévoit toutefois pas de tout arrêter d’un coup : « Les choses ne vont pas changer de façon spectaculaire. Je vais continuer à travailler avec Red Bull, assister à toutes les courses, et prendre le volant lors des essais privés. La principale différence, c’est que le dimanche, je serai assis pour regarder le Grand Prix plutôt que d’être dans la voiture ! »

Le pilote Red Bull admet qu’il sera un peu plus nerveux au moment d’aller se placer pour la dernière fois sur la grille de départ.

« J’aime conduire ces voitures et je vais profiter une dernière fois de la pression que représente ce défi. J’ai été un peu plus nerveux que d’habitude lors de la qualification car je pensais ne pas pouvoir passer la première phase. Si vous sortez d’emblée, c’est un peu la honte. Mais j’ai au moins réussi à participer à Q2 » concluait-il.

Source : F1-Live.com

L’équipe Toyota et son team-manager Richard Cregan vont se séparer à l’issue du Grand Prix du Brésil, sur le circuit d’Interlagos.

L’Irlandais de 47 ans, quittera définitivement son poste à la fin du mois de novembre pour rejoindre la société organisatrice du premier Grand Prix de F1 d’Abou Dhabi !

Richard a rejoint Toyota Motorsport en 1984 comme simple mécanicien, sur les routes du championnat du monde des rallyes.

Passé directeur d’atelier, chef d’équipe, puis directeur des opérations, Cregan prenait en mains la direction des affaires générales et participait activement à l’engagement du constructeur japonais aux 24 Heures du Mans en 1998 et 1999, avant d’intégrer l’écurie de F1 fondée par le constructeur japonais en 2002.

Tous les membres de l’équipe présents au Brésil se sont regroupés pour rendre hommage à Richard en présence du grand patron de l’écurie, Tadashi Yamashina.

« C’est un week-end d’émotions très mitigées, car, d’une part, je suis excité par l’avenir, mais de l’autre, je suis triste de quitter mes amis de Toyota » confiait Cregan. « J’ai passé des moments fantastiques avec cette équipe. Nous avons eu des hauts et des bas mais nous sommes restés unis – je suis très fier de ce qui a été réalisé. Même si je ne serais pas avec Toyota à la fin du mois, je resterais toujours membre de l’équipe dans mon cœur. »

«J’étais à Melbourne pour le premier Grand Prix de Toyota en F1. C’était un événement très spécial car nous y avons marqué le point de la 6ème place, après avoir tant travailler juste pour nous y rendre, c’était fantastique » se souvenait-il.

« La saison 2005 a été la plus mémorable car nous avons connu beaucoup de réussite. Cette année, c’était un bon sentiment d’être de retour sur les podiums car c’est là où doit être l’équipe » ajoutait Cregan. « C’est une super équipe, je crois qu’il n’y en a pas de meilleure dans le paddock. Je sais que les résultats viendront et je souhaite assister à une victoire de Toyota lors du premier Grand Prix d’Abou Dhabi. Ce serait un rêve qui deviendrait réalité ! »

Président de l’équipe, Tadashi Yamashina saluait le travail réalisé par Cregan : « Nous sommes très tristes de voir Richard quitter l’équipe, mais nous comprenons ses raisons et nous lui souhaitons bonne chance pour le Grand Prix d’Abou Dhabi, qui – j’en suis sûr – sera un événement véritablement mémorable. Il peut être très fier de ses nombreuses réalisations au sein de Toyota Motorsport. Je me réjouis d’avance de revoir Richard à Abou Dhabi où j’espère que nous pourrons essayer les nouvelles installations prévues pour le podium ! »

Source : F1-Live.com

Une averse étant probable, mais pas certaine, cet après-midi en course ou juste avant celle-ci, plusieurs équipes ont choisi des stratégies différentes pour leurs pilotes. Toro Rosso est dans ce cas.

“Nos deux voitures sont dans le top 10 et c’est excellent - se félicite Giorgio Ascanelli, le directeur technique de Toro Rosso - Nos deux pilotes ont fait du très bon travail et bien que la voiture ne soit pas parfaite, nous somme en bonne position. De toute évidence, nous avons choisi des stratégies différentes pour nos pilotes afin d’être prêts à faire face à toutes les éventualités en course puisqu’il y a certaines inquiétudes à propos de la météo. “

“Il est tout aussi évident que la voiture qui s’arrêtera en premier est celle qui est devant (Vettel). C’est sans aucun doute du très bon travail de la part de l’équipe,” ajoute l’ingénieur italien.

Source : F1-Live.com

Avec un pilote brésilien, Felipe Massa (Ferrari), en mesure de remporter le Championnat du monde, le public local a largement répondu présent tout au long du week-end au Grand Prix du Brésil de Formule 1 sur le circuit d’Interlagos à Sao Paulo.

Selon les organisateurs, 21.200 spectateurs ont assisté à la journée des essais libres vendredi, contre seulement la moitié l’an passé (10.590 exactement).

Ils étaient près de 60.000 (58.445) samedi pour voir leur favori décrocher la pole position, contre seulement 36.700 en 2007.

Dimanche, environ 70.000 personnes étaient attendues.

C’est la dernière course de la saison et Felipe Massa peut remporter le titre mondial des pilotes même s’il n’est a priori pas en position très favorable : il compte en effet sept points de retard sur le Britannique Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes).

L’espoir reste cependant de mise pour le Brésilien et ses nombreux fans qui l’ont acclamé à chacune de ses sorties en piste depuis le début du week-end. Massa a décroché la pole position alors qu’Hamilton ne partira que quatrième.

Source : F1-Live.com

Le Grand Prix du Brésil de cet après-midi sera une grande bataille stratégique qu’il faudra suivre avec une calculette à la main. Pour s’assurer le titre de champion du monde, Lewis Hamilton devra terminer la course en cinquième position ou mieux…

Mais cela pourrait ne pas être aussi simple, surtout si la pluie s’invite en course. Il faut donc envisager la possibilité que Lewis Hamilton ne parvienne pas à terminer cette course parmi les cinq premiers du classement. Voici les différentes possibilités de chacun des deux adversaires.

Hamilton sera champion du monde si:
S’il termine la course en cinquième position ou mieux
S’il termine sixième ou septième et que Massa ne gagne pas
S’il termine huitième ou plus loin et que Massa fait moins bien que la 2e place

Massa sera champion du monde si:
S’il gagne et que Hamilton termine sixième ou moins bien
S’il termine deuxième et que Hamilton ne fait pas mieux que la huitième place

Il faut encore noter qu’en cas d’égalité entre les deux pilotes, c’est Felipe Massa qui deviendra champion du monde, car il aurait un plus grand nombre de victoires ou de deuxièmes places.

Source : F1-Live.com

Les prévisions météorologiques étant particulièrement incertaines, l’équipe Toyota a décidé de couper la poire en deux afin de faire face à toutes les possibilités.

Toyota a donc décidé de faire partir Jarno Trulli avec peu d’essence et Timo Glock avec une voiture plus lourdement chargée en carburant. Si la pluie devait s’inviter cet après-midi en course, l’un des deux devrait s’en sortir mieux que l’autre, mais lequel? A l’heure actuelle, il est impossible de le savoir…

“Il est clair que nous sommes ravis de nos résultats en qualifications - affirme Pascal Vasselon, Directeur technique du département châssis - Pour Jarno, la journée s’est déroulée exactement comme prévu. Tout au long du weekend, nous avons pu observer qu’il était véritablement à l’aise et rapide sur ce circuit. Il a accompli une performance particulièrement brillante et nous l’en félicitons. Il a été pris dans une rafale de vent lors de sa seconde sortie en Q2 mais sa première sortie était suffisamment bonne.”

“Pour Timo, la journée s’est mieux déroulée que prévu. Il était plus en difficultés vendredi pour trouver l’équilibre de la monoplace. En qualification, il a su faire face aux moments importants. Il ne fait aucun doute que les deux monoplaces obéissent à des stratégies différentes, ce qui devrait placer l’équipe en position de force dimanche, étant donné le temps instable annoncé. Ici, les pneumatiques constituent un véritable enjeu, car ce circuit est particulièrement exigeant à ce niveau. Toutefois, nous pensons pouvoir bien gérer les deux types de gommes. Nous sommes maintenant impatients d’effectuer cette course excitante pour finir la saison en beauté,” ajoute Vasselon.

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Le Premier ministre britannique, Gordon Brown, a souhaité dimanche que Lewis Hamilton remporte le titre mondial au Grand prix du Brésil de Formule 1 et devienne “un grand champion du monde”.

“Lewis Hamilton est un héros pour tant de jeunes Britanniques. Je pense qu’il sera un grand champion du monde. Il a raté (le titre) de peu l’an dernier. Je pense que tout le monde est pour lui aujourd’hui”, a-t-il dit à des journalistes l’accompagnant en Arabie saoudite, première étape d’une tournée dans trois pays du Golfe.

Le jeune Britannique âgé de 23 ans compte sept points d’avance au championnat sur le Brésilien Felipe Massa et la cinquième place lui suffirait dimanche à Sao Paolo pour remporter le titre mondial des conducteurs.

Source : F1-Live.com

Le soleil qui a brillé dans le ciel de Sao Paulo lors de la qualification a contribué à augmenter la température de la piste jusqu’à 41 degrés. Cette hausse a aidé les pilotes à exploiter au maximum les performances des pneus tendres.

Le Brésilien Rubens Barrichello commencera son Grand prix à domicile depuis la 15ème place de la grille de départ, après avoir optimisé les performances de sa Honda sur le circuit d’Interlagos. C’est la deuxième fois d’affilée qu’il se qualifie en Q2.

Son coéquipier Jenson Button s’élancera en 17ème position.

« Nous sommes bien évidemment satisfaits d’avoir vu Rubens passer en Q2 pour le deuxième week-end d’affilée » déclare Steve Clark, responsable de l’ingénierie. « Il a tiré le meilleur de la voiture et a même réalisé un tour absolument fantastique. »

« Pour Jenson, la session s’est avérée plus difficile, et il a manqué d’équilibre pour aller plus loin. Après le passage de Rubens en Q2, sur une piste aux conditions variables, nous n’avons pas pu retrouver un bon équilibre avec les options mécaniques restantes » regrette-t-il.

« La météo pourrait jouer un rôle déterminant dans la course de demain. Les prévisions sembleraient annoncer de la pluie. Au vu de nos positions de départ, l’intervention de la pluie ne serait pas forcément une mauvaise chose, car cela pourrait influer sur le déroulement de la course et nous permettre d’optimiser nos performances. Nous sommes en effet traditionnellement meilleurs sous des conditions pluvieuses » concluait l’ingénieur de l’équipe Honda.

Source : F1-Live.com

Le Grand Prix du Brésil se déroulera sur le circuit d’Interlagos à Sao Paulo jusqu’en 2014 après un accord signé samedi entre Bernie Ecclestone, le grand argentier de la Formule 1, et les organisateurs locaux.

Bernie Ecclestone a aussi profité de l’occasion pour féliciter les responsables du circuit d’avoir entrepris des travaux de rénovation de la piste et des tribunes notamment d’un montant de 15 millions de dollars (11,8 M EUR).

Cet accord est intervenu 24 heures avant la dernière épreuve du Championnat du monde, déterminante pour l’attribution des titres pilotes et constructeurs.

Source : F1-Live.com

Ferrari fort devant, McLaren-Mercedes confiant, Trulli qui s’infiltre et les deux Toro Rosso encore dans le top 10: voici un point, équipe par équipe, avant le Grand Prix du Brésil de Formule 1, dernière manche de la saison, dimanche à Sao Paulo.

Ferrari: avec Massa en pole et Raikkonen troisième, la scuderia peut viser un doublé à l’arrivée. C’est en tout cas bien parti pour le titre constructeurs, où elle a 11 points d’avance sur McLaren-Mercedes.

Toyota: Trulli, 2e, a réussi sa meilleure place de grille de la saison, la meilleure depuis fin 2005 même. Mais l’Italien avait failli être éliminé dès la Q2 et sa Toyota est visiblement très légère en essence: une stratégie à trois arrêts est probable. Glock s’élancera 10e.

McLaren-Mercedes: du côté des “flèches d’argent”, la confiance règne malgré la modeste 4e place de Lewis Hamilton et la 5e de Kovalainen. Les dirigeants de l’écurie affirment que les voitures sont chargées en essence et que les McLaren-Mercedes n’effectueront que deux arrêts aux stands, contre trois à leurs adversaires.

Renault: Alonso avait réussi les meilleurs temps des 2e et 3e séances d’essais libres mais il a reculé en qualifications. Les Ferrari et McLaren-Mercedes sont encore un cran au-dessus, mais en cas de stratégie judicieuse ou de course à rebondissements, un nouveau podium est à sa portée. Devant son public, Piquet n’a pu faire mieux que 11e.

Toro Rosso: une nouvelle fois, les deux voitures de l’équipe ont atteint la Q3, une belle satisfaction. Vettel devrait être en mesure d’inscrire de nouveaux points en partant 7e tandis que Bourdais, 9e, espère avoir enfin un peu de réussite: il aurait bien besoin de quelques points pour sécuriser sa place pour la saison prochaine.

BMW Sauber: Heidfeld a encore pris le meilleur sur Kubica, qui vit une fin de saison délicate. C’est la 2e fois d’affilée que le Polonais échoue en Q2. En manque d’adhérence, il ne partira que 13e. Heidfeld de son côté vise les points, il s’élancera 8e.

Red Bull: avec aucune voiture en Q3, l’objectif est loin d’être atteint. L’équipe autrichienne, qui a lutté un temps pour la 4e place au championnat, vit une fin de saison difficile et subit même l’humiliation d’être systématiquement devancée par la “petite soeur”, Toro Rosso. Webber (12e) et Coulthard (14e), dont c’est le tout dernier Grand Prix, espèrent la pluie pour remonter au classement.

Honda: Barrichello a encore prouvé qu’il restait très motivé en prenant le meilleur sur Button. Devant son public, le Brésilien a atteint la Q2 et s’élancera en 15e position. Button a échoué à la 17e place et comble de malheur, un problème mécanique l’a empêché de rejoindre son stand. Il a été obligé de ranger sa Honda à l’autre bout du circuit, d’où il a assisté en spectateur à la fin de la séance de qualifications.

Williams: les deux voitures ont été éliminées dès la Q1, un très mauvais résultat. Maigre consolation pour Nakajima (16e): il a pour une fois devancé Rosberg (18e).

Force India: Fisichella (19e) et Sutil (20e) achèvent une saison de cauchemar à leur place habituelle, en fond de grille. Une météo capricieuse est leur seule chance de salut, en espérant que la Force India 2009 sera plus compétitive.

Source : F1-Live.com

Une fois de plus, les deux Toro Rosso se sont hissées parmi les dix premiers en qualification. Sebastian Vettel et Sébastien Bourdais sont respectivement septième et neuvième sur la grille de départ. Un résultat qui fait naître un sourire sur le visage des deux pilotes.

“C’est une bonne chose d’avoir les deux voitures dans le top 10 pour la dernière fois cette année - se félicite Sebastian Vettel - Ce fut une séance amusante. J’ai fait un très bon tour en Q2. Ensuite, la Q3 avait très bien commencé, mais je ne sais pas vraiment où j’ai pu perdre du temps lors de mon second tour, car j’ai perdu un peu en sensations avec mes pneus.”

“Je voulais bien sûr terminer cette saison sur une bonne note et ce résultat est génial - se réjouit Bourdais - Je me suis hissé en Q3 pour la sixième fois cette année. Cela va mieux pour moi ces dernières courses et cette performance d’aujourd’hui le confirme encore. Mon tour en Q3 a probablement le meilleur que j’ai fait cette saison, je suis donc très heureux.”

“Mon premier tour en Q1 a été un désastre et lors de ma seconde tentative, j’ai escaladé un vibreur. J’étais très inquiet que tout s’arrête là. En Q2, je me suis contenté de faire un tour suffisamment rapide pour me hisser en Q3. Demain, il y a de fortes chances qu’il pleuve et je pense que nous avons une stratégie assez flexible pour affronter ces conditions,” ajoute le Français.

Source : F1-Live.com

Felipe Massa (Ferrari) a conservé toutes ses chances au championnat en réussissant une nouvelle pole position, loin devant son rival Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes), seulement quatrième derrière Jarno Trulli et Kimi Raikkonen, samedi au Grand Prix du Brésil de F1.

Le circuit d’Interlagos a ressemblé l’espace d’un instant à un vrai stade de football quand Massa s’est extirpé de sa monoplace à l’issue des qualifications. Tous debout dans les tribunes, les milliers de supporteurs entièrement acquis à sa cause l’ont bruyamment acclamé.

Ils étaient d’autant plus satisfaits qu’en cet après-midi ensoleillé, le rival de leur chouchou est resté à bonne distance: Hamilton, qui a vu deux pilotes s’intercaler devant lui, n’a pris que la quatrième place.

Le Britannique compte sept points d’avance au championnat sur Massa et la cinquième place lui suffirait dimanche pour remporter le titre mondial. Mais c’est une mauvaise opération pour lui d’avoir laissé Jarno Trulli (Toyota, 2e) et Kimi Raikkonen (Ferrari, 3e) le devancer.

En partant quatrième, Hamilton n’aura qu’une seule place “de sécurité”. Sa marge d’erreur est réduite. Qui sait en plus si Raikkonen, juste devant lui au départ, ne ralentira pas le rythme pour que le Britannique reste sous la menace des concurrents derrière lui.

“Ce résultat est très positif, s’est réjoui Massa, dont c’est la troisième pole consécutive dans son fief d’Interlagos. Je pense que cela met un peu plus de pression sur Hamilton parce que moi je n’ai rien à perdre, je suis déjà deuxième au championnat. Mais je ne veux pas penser à Hamilton, je dois me concentrer sur mon objectif, qui est de gagner la course. Ensuite, on verra pour le reste.”

Après cette séance de qualification moyenne, Hamilton peut quand même relever un point positif: son coéquipier Heikki Kovalainen est juste derrière lui sur la grille et peut jouer les “chiens de garde” si besoin.

“En partant quatrième, on peut quand même se mêler à la lutte pour la victoire, ça reste une bonne position et au pire je peux me contenter de finir à cette place, tempérait Hamilton. La course va être difficile, mais je n’ai pas besoin de prendre de risques.”

On attendait Fernando Alonso (Renault) assez haut dans la hiérarchie après ses excellentes performances en essais libres, où il a réussi les meilleurs temps des deuxième et troisième séances.

L’Espagnol n’a en fait réalisé que le sixième temps mais un autre concurrent est parvenu à s’immiscer dans la lutte au sommet: Jarno Trulli. L’Italien, malade en milieu de semaine, s’est bien rétabli pour réussir sa meilleure qualification depuis le Grand Prix du Japon 2005, avec une voiture a priori assez légère en essence.

“Jeudi j’avais 39 de fièvre et je me demandais si je pourrais piloter vendredi. J’étais très mal, a raconté Trulli. Finalement je vais mieux et tout s’est bien passé aujourd’hui. J’attendais ce Grand Prix depuis plusieurs semaines, je savais qu’on serait compétitif ici. Et je veux aussi remercier toute l’équipe pour les gros progrès accomplis durant toute cette saison.”

Les qualifications se sont déroulées sous un beau soleil alors que la pluie pourrait tomber dimanche, ce qui serait à l’avantage des McLaren-Mercedes, d’ordinaire plus à l’aise dans ces conditions.

A noter enfin que les deux Toro Rosso de Sebastian Vettel (7e) et Sébastien Bourdais (9e) ont de leur côté une nouvelle fois réussi à s’immiscer dans le top 10.

Source : F1-Live.com

Felipe Massa (Ferrari) a réussi samedi sa troisième pole position consécutive sur “son” circuit d’Interlagos, un grand moment d’émotion pour le pilote originaire de Sao Paulo, avant peut-être la conquête du titre mondial dimanche au Grand Prix du Brésil de F1.

Q: Felipe, vous en pole position et Lewis Hamilton quatrième, c’est une belle opération?

Felipe Massa: Ce résultat est très positif c’est vrai, ça a été une belle bataille. Je pense que cela met un peu plus de pression sur Hamilton parce que moi, je n’ai rien à perdre, je suis déjà deuxième au championnat. Mais je ne veux pas penser à Hamilton, je dois me concentrer sur mon objectif, qui est de gagner la course. Ensuite, on verra pour le reste.

Q: Vous avez en plus réussi la pole avec une belle marge de sécurité: près de quatre dixièmes. Vous semblez réellement très à l’aise ici…

FM: Oui, j’adore cette piste, j’adore piloter ici! Je pense que mon premier tour en Q3 aurait été suffisant pour être en pole position, mais en même temps je n’avais pas vu les tours des autres, peut-être que certains avaient commis des erreurs ou avaient été gênés par le trafic.

Si je m’étais contenté de ça et qu’au final quelqu’un m’avait dépassé, cela aurait été idiot, donc j’ai refait un dernier tour. La voiture est très compétitive, on l’a montré aujourd’hui. Il nous reste maintenant 71 tours à faire dimanche. On va partir de devant mais ce sera très long!

Q: Vous allez en tout cas pouvoir bénéficier de l’ardent soutien de vos supporteurs?

FM: C’est vrai que les gens ici sont formidables. Pour moi c’est 100% d’émotion, c’est difficile de mettre des mots sur mes sensations. C’est bien de voir que les gens apprécient ce que vous faites. J’ai grandi ici, j’ai des souvenirs merveilleux sur ce circuit et me retrouver là en mesure de me battre pour le championnat, c’est un rêve devenu réalité. J’essaie d’apprécier l’instant, je ne me mets pas trop de pression, je sais ce que j’ai à faire. Mon approche est identique à d’habitude, même si l’énergie et l’émotion sont plus importantes ici.

Source : F1-Live.com

Le seul objectif de Felipe Massa est de remporter la victoire demain et cette pole position est un premier pas fait dans la bonne direction. Il lui faut encore faire le plus dur demain, mais chaque chose en son temps…

“C’est fantastique d’avoir signé cette troisième pole position d’affilée sur ce circuit - commente Felipe Massa - J’ai été submergé par une émotion incroyable en voyant le public faire la fête dans les tribunes. J’ai fait un très bon premier tour en Q3 et j’aurais pu ne pas terminer ma deuxième tentative, mais on ne peut jamais savoir ce qui peut arriver. J’ai été le premier à passer sous le drapeau à damier et j’aurais eu l’air stupide si quelqu’un avait fait mieux que moi.”

“Je sais que je peux compter sur une bonne stratégie pour demain. J’ai une bonne voiture et je suis sur la meilleure position possible pour prendre le départ. Je vais essayer de gagner, car c’est mon objectif. Je ne pense pas au reste, car cela ne dépend pas seulement de moi ou de l’équipe. Il y a beaucoup d’attente autour de moi, mais cela me donne une grande énergie positive. J’essayerai de l’utiliser demain,” ajoute Massa.

Kimi Raikkonen a pour mission de marquer le plus de points possible demain en course et si possible aider son équipier dans son duel avec Lewis Hamilton. Le Finlandais est troisième sur la grille, devant Hamilton. Une position idéale pour lui…

“Ce ne fut pas une séance qualificative parfaite, mais je suis satisfait de mon emplacement sur la grille, car cela me met en bonne position pour la course. La troisième place est meilleure que la deuxième sur ce tracé. Je suis très confiant pour la course. Nous avons une voiture fantastique et le sous-virage que j’ai eu en Q3 ne devrait plus être un problème demain en course,” déclare Raikkonen.

“Nous savons ce qu’il nous reste à faire afin que l’équipe atteigne ses objectifs. Nous allons essayer de rester en tête de la course, comme en 2007, et nous ferons les comptes après. Nous avons bien sûr besoin d’un peu de chance. Les pneus sont un peu à la limite ici à Interlagos et il nous faudra prendre garde à bien gérer ce domaine. De ce point de vue, nous sommes aussi en bonne position,” ajoute le champion du monde.

Source : F1-Live.com

A la pointe du combat durant les deux premières phases de la séance qualificative, les pilotes des McLaren Mercedes ont loupé le coche lors de Q3 et laissé filer les meilleures places sur la grille de départ du Grand Prix du Brésil.

Relégué en 4ème position, sur le côté le plus sale du circuit, la mission de Lewis Hamilton s’est légèrement compliquée, mais le jeune britannique reste confiant de pouvoir s’en sortir grâce à sa stratégie.

« Félicitations à Felipe pour la pole position, devant son public – il a fait un excellent travail » reconnaissait Hamilton. « Mais, demain, je me concentrerai sur ma propre course : ce sera dur mais j’ai confiance dans notre stratégie de carburant – les pilotes devant moi ont sans doute choisi une tactique différente. »

« Nous sommes en bonne position pour terminer au même endroit où nous sommes sur la grille de départ, c’est notre objectif. Nous n’avons pas besoin de faire quelque chose de spectaculaire » ajoutait Lewis.

5ème, Heikki Kovalainen était un peu déçu, mais affichait une totale confiance dans sa tactique de course pour aider son équipe à obtenir les résultats escomptés.

« Je pense que tout s’est déroulé simplement. Ma voiture était bien, avec un bon équilibre et un bon niveau de performance ce que j’ai prouvé en signant le meilleur temps lors de la deuxième phase » soulignait le jeune finlandais. « Bien sûr, nous aurions plutôt aimé être sur la première ligne, mais attendons de voir la stratégie de nos adversaires. Nous sommes confiants, nous devrions avoir une base solide pour faire une bonne course ! »

Ron Dennis – patron de McLaren – affichait également une certaine sérénité : « Nous sommes satisfaits du résultat de cette séance de qualification. Il pourrait pleuvoir dimanche, et – si c’est le cas – nous pourrions bien voir une intervention de la voiture de sécurité. Ceci étant dit, il est possible que des stratégies agressives puissent être affectées par ces variables imprévisibles. »

« Nous avons donc opté pour une stratégie de course qui devrait nous permettre d’être protégés contre de telles interventions. Maintenant, notre objectif est d’éviter toute difficulté au départ, après quoi nos deux pilotes devraient être en mesure de réaliser une bonne course » concluait-il.

Source : F1-Live.com

Kazuki Nakajima s’est montré le plus rapide des pilotes Williams aujourd’hui, sur ce circuit où il avait débuté sa carrière en F1, en 2007. Le pilote japonais s’élancera demain de la 18e place, ce qui n’est pas franchement formidable, il en convient lui-même.

“Cette séance de qualification a été difficile pour l’équipe - déclare Kazuki Nakajima - La voiture était bien équilibrée, mais les conditions de piste étaient très différentes de ce matin. Il faisait en effet plus chaud cet après-midi et cela ne nous a pas aidés. Je suis à l’aise avec ma prestation qui est à la hauteur des performances de ma voiture. Il nous faut seulement rendre la voiture plus rapide.”

Nico Rosberg était bien sûr très déçu de sa 18e place sur la grille de départ. Il s’attendait pourtant à affronter un circuit favorable aux caractéristiques de sa voiture…

“Ma voiture était vraiment très difficile à piloter en pneus tendres. Je manquais d’adhérence sur le train arrière. C’est peut-être dû au fait que j’ai eu du mal à chauffer mes pneus à cause du trafic dans mon tour de lancement. C’est peut-être aussi à cause du compromis que nous avons adopté juste avant la qualification afin d’avoir de meilleures performances en course,” explique Rosberg.

Source : F1-Live.com

Motivé par les encouragements du public local, Rubens Barrichello a parfaitement rempli sa mission lors de la séance qualificative du Grand Prix du Brésil, 18ème et dernière épreuve du championnat du monde 2008.

Le vétéran brésilien a été le seul des deux pilotes Honda à se qualifier pour Q2. Il s’élancera finalement 15ème !

« Je suis heureux de ce que nous ayons été en mesure de nous qualifier pour Q2 à Interlagos. J’ai fait un tour parfait lors de ma deuxième tentative au début, les pneus ont bien fonctionné » se félicitait Rubens. « Malheureusement, nous n’avons pas pu obtenir le même niveau d’adhérence en Q2 – la voiture sous-virait beaucoup. »

« Nous avons modifié les pressions pour tenter d’améliorer le comportement des pneus, mais sans résultat. Sans ça, je pouvais espérer la 14ème ou peut-être même la 13ème place, mais nous avons été aux limites de la voiture » estimait-il.

Jenson Button a tout tenté, mais rien n’y a fait. Le pilote britannique échoue à la 17ème place après avoir garer sa Honda – en panne - sur le bas côté du circuit à la fin de Q1 !

« L’équilibre de la voiture s’est nettement amélioré, j’avais beaucoup plus d’adhérence du train avant. Malheureusement j’ai commis une erreur dans le virage n°4 lors de ma deuxième tentative, ce qui m’a coûté un certain temps. Nous avons fait quelques ajustements sur les pressions pneumatiques pour notre ultime tentative – j’ai été plus rapide, mais pas assez » concluait-il.

Source : F1-Live.com

C‘est Nick Heidfeld qui a été le plus rapide aujourd’hui chez BMW. L’Allemand s’élancera demain de la 6ème place de la grille de départ.

Quant à son équipier Robert Kubica, il a eu beaucoup de problèmes et sa 13ème place sur la grille en est le reflet.

“Cela s’est bien passé en qualification. En fin de séance, je pensais améliorer mon chrono de plus de trois dixièmes de seconde avec mes pneus tendres, mais je dois reconnaître que j’ai bouclé un bon tour et je n’aurais pas pu faire mieux. J’espère vraiment faire une bonne course demain” affirme Heidfeld.

Robert Kubica faisait bien sûr la grimace cet après-midi. “Ce n’est bien sûr pas la meilleure place pour prendre le départ de la course de demain. C’est le deuxième Grand Prix de suite où j’ai des problèmes d’adhérence. Partir de si loin sur la grille de départ pourrait fortement compliquer ma course.”

Source : F1-Live.com

La bataille dans le peloton pour les meilleures places sur la grille de départ de la 18ème et dernière course du championnat - le Grand Prix Brésil - a été à l’image de toute la saison : des plus serrée !

C’est de la 14ème place que s’élancera l’Ecossais David Coulthard pour son ultime apparition en Grand Prix. Un résultat qui n’entame pas le moral du pilote de la Red Bull “blanche” pour la course.

« Je ne peux pas être vraiment heureux de ma dernière séance qualificative en F1 » reconnaissait-il. « Nous étions compétitifs ici l’an dernier et réussi à figurer dans le Top 10 – nous sommes donc arrivés en pensant que c’était peut-être encore possible. Mais, en fin de compte, nous n’avons pas réussi à trouver suffisamment de grip dans le deuxième secteur. »

« Nous sommes raisonnablement performants dans le premier et le dernier secteur, mais dans le deuxième, nous avons du mal. L’arrière glisse, ce qui nous fait perdre du temps » regrettait Coulthard. « Les pneumatiques souffrent beaucoup de “graining”. Attendons de voir ce que nous pourront faire en course. »

Mark Webber – qui avait réussi à terminer chaque séance d’essais libres dans le Top 10 – a finalement échoué à la 12ème place de la qualification.

« C’est une séance décevante. Nous savions que ça serait très serré et, malheureusement, nous n’avons pas été assez rapides pour passer en Q3. J’ai fait du mieux que je pouvais » concluait l’Australien.

Source : F1-Live.com

L’équipe ING Renault F1 a vu Fernando Alonso et Nelsinho Piquet décrocher respectivement les 6ème et 11ème places lors de la qualification du Grand Prix du Brésil, sur le circuit d’Interlagos.

Après une dernière séance d’essais particulièrement productive où Fernando Alonso décrochait d’ailleurs le meilleur temps, l’équipe abordait les qualifications de cette ultime épreuve du championnat du monde sereinement, tout en sachant que les chronos serraient très serrés et les places en Q3 particulièrement disputées.

Si Fernando et Nelsinho entraient confortablement en Q2, le jeune Brésilien laissait échapper sa place en Q3 pour quelques petits centièmes alors que son coéquipier décrochait le sixième temps.

6ème et 11ème sur la grille, les pilotes du Losange peuvent espérer faire une belle course pour le dernier rendez-vous du championnat 2008.

Fernando Alonso, P6 : « Nous savions que ce serait très serré cet après-midi et nous ne nous sommes pas trompés. Nous savions qu’il serait difficile d’aller chercher les Ferrari et les McLaren, nous avons fait notre maximum et nous décrochons la 6ème place. J’espère maintenant que la stratégie, les pneus, tout fonctionnera comme prévu et nous pourrons alors faire une belle course demain. »

Nelsinho Piquet, P11 : « Il est évident que j’aurais voulu entrer en Q3 aujourd’hui. La voiture réagissait bien, j’étais à l’aise et j’ai attaqué au maximum mais cela n’a pas suffi ! Les chronos sont très serrés comme nous l’avions prévu, je dois maintenant me concentrer sur la course de demain où je ferai tout mon possible pour remonter et marquer des points. »

Pat Symonds : « Comme toujours sur un circuit aussi rapide, les chronos sont très serrés. Nelsinho a vraiment manqué de chance cet après-midi car il méritait sa place en Q3, il était à peine moins vite que son coéquipier en Q2. Fernando comme toujours a fait un travail remarquable pour décrocher une bonne place sur la grille avec une charge d’essence raisonnable. Nous avons maintenant hâte de voir ce que cela donnera demain ! »

Denis Chevrier : « Après les essais de ce matin, nous pouvions raisonnablement espérer entrer en Q3 avec nos deux voitures. Nelsinho laisse échapper sa place pour quelques centièmes, ce qui est frustrant pour son Grand Prix national mais il aura la liberté de composer avec les conditions de piste de demain, ce qui ne sera pas le cas pour les pilotes qui le précèdent. Sur une course de 71 tours, les écarts en termes de stratégie et donc d’essence embarquée ont généré des écarts plus importants en Q3. Il faut maintenant attendre demain mais nous pouvons espérer faire une belle course ! »

Source : F1-Live.com