Pascal Vasselon, le responsable du département châssis chez Toyota, est confiant quant à la compétitivité de la TF108.

Quant à savoir où elle se situera exactement dans la hiérarchie, il a comme nous un peu de mal à le prédire.

Est-il possible d’évaluer votre niveau de compétitivité après les essais privés de cet hiver?

Pascal Vasselon: L’expérience nous montre qu’il est impossible de faire des prédictions appropriées en se basant uniquement sur les chronos réalisés en essais. Ces dernières années, tout le monde a été assez surpris de voir la hiérarchie de la course de Melbourne. En revanche, vous pouvez vous faire une bonne idée des performances moyennes de chaque équipe. On peut donc se dire que les équipes seront proches l’une de l’autre, mais en dire plus est difficile.”

Etes-vous optimiste pour le Grand Prix d’Australie?

PV: Oui, nous sommes optimistes, en particulier parce que cela s’est bien passé lors de la seconde moitié des essais d’intersaison. Notre niveau de compétitivité s’est clairement amélioré depuis nos essais de Bahreïn. Nous espérons donc clairement nous battre à l’avant, mais nous sommes conscients que ce n’était que des essais. Tout commencera à Melbourne.

Quelles sont les caractéristiques du circuit de l’Albert Park?

PV: On peut dire que le circuit de Melbourne est très spécifique et pas du tout représentatif de ce qui se fait ailleurs pour la F1. La caractéristique principale, celle qui met ce circuit en dehors des standards de la F1, c’est son bitume. C’est un bitume très lisse qui rend difficile la montée en température des pneus et qui réduit leur adhérence. Nous devons faire face à ce problème pour équilibrer la voiture.

Vos pilotes affirment que la TF108 est plus facile à régler que la TF107. A quoi c’est dû selon vous?

PV: La principale différence, celle qui provoque toutes les autres, est que la TF108 est plus stable. Cela signifie que les pilotes ne sont plus à la limite tout le temps et de ce fait, ils peuvent mieux analyser toutes les petites modifications des réglages. Nous avons roulé sur quatre circuits différents depuis la présentation de la TF108 et partout nous avons constaté les mêmes résultats: le gain en stabilité est réel. En partant de là, il est plus facile de mettre la voiture au point et aussi plus facile pour les pilotes d’aller dans la bonne direction avec les réglages.

Quels sont vos objectifs pour le Grand Prix d’Australie?

PV: Notre objectif est de terminer la course dans la zone des points et nous battre de préférence pour l’une des six premières places. Je pense que c’est un objectif réaliste.

Source : F1-Live.com

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