Ferrari et McLaren-Mercedes de nouveau en lutte pour la victoire, BMW Sauber, Red Bull, Renault et Toyota qui se battent pour les points, Williams en difficultés: petit point, équipe par équipe, avant le Grand Prix de Turquie de Formule 1, dimanche.

Le duel reprend:
Ferrari: la scuderia a rencontré son premier problème de fiabilité depuis l’Australie vendredi matin: un souci de boîte a contraint Raikkonen à l’inactivité. Cela n’a toutefois pas perturbé l’écurie championne du monde et surtout pas Felipe Massa, auteur de sa troisième pole position consécutive ici. Le Brésilien reste aussi sur deux victoires à Istanbul et n’imagine rien d’autre qu’un troisième succès dimanche.

Raikkonen, quatrième sur la grille, peut également tirer son épingle du jeu à la faveur des ravitaillements ou de circonstances favorables.

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Le A1 Team France a terminé le championnat 2007/08 de A1GP, « Coupe du Monde du sport automobile », à la quatrième place du classement général. Franck Montagny a inscrit 7 points supplémentaires aujourd’hui à Brands Hatch (Grande Bretagne) lors des deux dernières manches de la saison, avec une 8ème et une 5ème positions.

Cette moisson n’a malheureusement pas été suffisante pour contenir les assauts de la Grande Bretagne, qui a inscrit 27 points cet après-midi sur son terrain et souffle in- extremis la troisième marche du podium final.

Le titre 2007/08 revient à la Suisse (128 pts), qui termine devant la Nouvelle-Zélande (127 pts) et la Grande Bretagne (126 pts.)

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La première des quatre journées d’essais organisées cette semaine sur le circuit de Catalunya – a permis aux équipes de débuter leur programme de travail et d’évaluations.

C’est la première séance privée depuis le début de la saison, début Mars en Australie.

Felipe Massa a été le premier à prendre les commandes de la F2008 – équipée de gommes ‘slicks’ – ce qui explique son chrono hyper rapide. En pneus rainurés, Massa a bouclé son tour le plus rapide en 1′22″007. Pedro de la Rosa était aux commandes de la McLaren Mercedes.

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Victorieuse en Australie avec Lewis Hamilton, l’équipe McLaren Mercedes n’a pas connu la même réussite en Malaisie. Heikki Kovalainen a toutefois assuré l’essentiel en terminant sur la troisième marche du podium.

L’écurie anglo-allemande abordera le troisième rendez-vous de la saison – à Bahreïn – avec la ferme intention de conserver la première place des deux championnats du monde – pilotes et constructeurs.

« Les deux premières courses ont été intéressantes et de grande classe » estime Norbert Haug. « Le premier Grand Prix a vu la supériorité des deux McLaren Mercedes, et le deuxième a été dominée par les deux Ferrari. Cependant, ni Ferrari, ni nous ne sommes parvenus à réaliser un doublé alors que ça paraissait réalisable à la mi-course ! »

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La fragilité des suspensions des Red Bull pose question pour la Fédération internationale de l’automobile (FIA), qui a demandé à l’écurie un rapport détaillé prouvant que la construction de la voiture ne représente pas un danger, vendredi avant le Grand Prix de Malaisie.

David Coulthard est sorti un peu large dans un virage durant la première session d’essais libres dans la matinée et en voulant regagner le tracé il a roulé sur un vibreur et cassé ses deux suspensions avant.

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Début de week-end très discret pour l’équipe Super Aguri qui place Takuma Sato et Anthony Davidson respectivement en 19ème et 20ème positions de la deuxième séance d’essais libres de l’après-midi.

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Jarno Trulli se disait très satisfait de sa voiture à l’issue des deux premières séances d’essais libres du Grand Prix d’Australie.

On ne peut pas en dire autant de Timo Glock qui a encore beaucoup à faire sur les réglages de sa monoplace.

“Ce fut une journée sans problème particulier et je suis content de la façon dont les choses se sont passées - commente Jarno Trulli qui a terminé la seconde séance en 6ème position - Nous avons dû résoudre certains problèmes sur le voiture pour la rendre plus compétitive et les changements effectués entre la première et la seconde séance ont fait une grande différence.”

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Formule 1 GP de Malaisie

Massa frappe fort

Eurosport - Stéphane VRIGNAUD - 21/03/2008 05:53

Sous le feu de la critique après un GP d’Australie raté, Felipe Massa (Ferrari) a répondu sur la piste en réalisant le tour le plus rapide des libres 1, à Sepang.

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Formule 1 GP de Malaisie

Massa: “Je n’ai rien fait”

Eurosport

Felipe Massa (Ferrari), 13e en Australie, a avoué n’avoir aucun regret sur les résultats de la Scuderia et sur l’accrochage avec David Coulthard (Red Bull).

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Après avoir remporté une victoire assez tranquille en Australie, Lewis Hamilton essayera de faire aussi bien ce week-end en Malaisie. L’année dernière, il avait terminé deuxième derrière son équipier Fernando Alonso. Selon Lewis, ce fut l’une des courses les plus difficiles de sa carrière.

Quant à Heikki Kovalainen, il tentera de faire mieux qu’à Melbourne où il avait terminé cinquième. Avec un peu de chance, il aurait facilement pu faire mieux et ce sera donc l’objectif de son week-end malais.

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