C‘est Nelson Piquet qui a signé le meilleur temps de la dernière journée d’essais privés de la semaine, aujourd’hui à Barcelone. Le jeune Brésilien devance la McLaren de Pedro de la Rosa et la Ferrari de Luca Badoer.

Nelson Piquet a signé le meilleur chrono de la journée, mais aussi le meilleur de la semaine. Voilà une performance encourageante pour Renault et aussi pour Piquet qui est en manque de confiance depuis quelques semaines.

Le prochain rendez-vous pour tout ce petit monde, c’est le Grand Prix de France de la semaine prochaine.

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L‘équipe Toyota a commencé sa préparation du prochain Grand Prix de France, hier sur le circuit de Barcelone. Pour entamer cette séance d’essais privés de trois jours, la Toyota TF108 était confiée hier au jeune Kamui Kobayashi.

Le pilote d’essai de l’équipe a travaillé sur un programme centré sur les réglages mécaniques et aérodynamiques. Il n’a souffert d’aucun souci technique au cours de cette première journée de travail.

“Nous avions un programme chargé, mais ce fut une journée intéressante - raconte Kamui Kobayashi - Nous avons travaillé sur les freins et sur certaines nouveautés aérodynamiques, mais nous n’avons pas été en mesure de terminer ce programme à cause de la pluie en fin de journée.”

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C‘est Jarno Trulli qui a signé le meilleur temps de la journée, hier sur le circuit du Castellet. Malheureusement, cette journée de préparation du Grand Prix du Canada a été fortement perturbée par la pluie.

“Les deux premières journées d’essais de cette semaine ont servi à préparer le Grand Prix de Monaco, mais nous avions prévu aujourd’hui de préparer la course de Montréal, car ce circuit est très différent de celui de Monaco - explique Jarno Trulli - Nous voulions tester différentes configurations aérodynamiques et mécaniques, mais la pluie est arrivée très tôt et c’est frustrant. A cause de ça, nous n’avons pas été en mesure de récolter la moindre donnée sur piste sèche.”

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L‘équipe Toro Rosso avait prévu de faire rouler ses deux pilotes hier sur le circuit du Paul Ricard. C’est Sebastian Vettel qui a commencé la journée, sur piste sèche.

Sébastien Bourdais devait prendre le relais de son équipier l’après-midi, pour se faire lui aussi une idée du comportement de la nouvelle STR3 en configuration à faibles appuis aérodynamiques, mais la pluie s’est intensifiée et l’équipe italienne a préféré plier bagages.

“Sebastian a fait du très bon travail avec la nouvelle voiture en configuration à faibles appuis, sans antipatinage et sur une piste mouillée - déclare Laurent Mekies, ingénieur-chef chez Toro Rosso - La pluie s’est ensuite intensifiée et la piste a été fermée une bonne partie de l’après-midi. A ce moment-là, nous avons pensé que la meilleure décision à prendre était de partir et de nous concentrer sur le Grand Prix de Monaco. Bourdais n’a donc pas roulé aujourd’hui.”

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C‘était la dernière journée d’essais privés de la semaine sur le circuit du Paul Ricard et aujourd’hui, c’était le tracé 1EV2 SC qui a été utilisé pour préparer le Grand Prix du Canada.

C’est Jarno Trulli qui a signé le meilleur chrono de la journée, mais celle-ci a été tronquée par de fortes averses. Les onze pilotes présents aujourd’hui ont donc très peu tourné par rapport aux deux premières journées d’essais de la semaine.

Tout ce petit monde se retrouvera jeudi prochain pour participer aux premiers essais libres du Grand Prix de Monaco.

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Adrian Sutil et Giancarlo Fisichella se sont relayés hier au Castellet afin de préparer le prochain Grand Prix de Monaco. C’est Adrian Sutil qui était en piste le matin.

“Cela s’est passé sans problème. Nous avons bouclé notre programme de préparation du Grand Prix de Monaco - explique Adrian Sutil - Nous avons testé les gommes les plus tendres prévues pour Monaco et une fois de plus, nous avons eu des difficultés à les faire monter en température pour le premier tour rapide. Nous avions aussi du graining et cela rendait le pilotage difficile.”

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C‘est Jarno Trulli qui a pris le relais de Timo Glock, hier sur le circuit du Castellet.

Au volant de la Toyota TF108, le pilote italien a poursuivi la préparation du prochain Grand Prix de Monaco.

“J’ai été au bout de mon programme, mais pour être honnête, je dois dire que je n’ai pas remarqué une grande différence entre les différents réglages que nous avons testés” explique Jarno.

“C’est la première fois que je roule avec autant d’appuis aérodynamiques sur la TF108, mais je n’ai pas des impressions vraiment différentes. Je ne sais pas si c’est dû aux caractéristiques de ce circuit” ajoute-t-il.

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C‘est Kimi Raikkonen qui a signé le meilleur temps de la journée, aujourd’hui sur le circuit du Paul Ricard. Les onze pilotes en piste aujourd’hui ont tourné sur le même tracé qu’hier, c’est-à-dire celui qui est le plus adapté à la préparation du Grand Prix de Monaco.

A noter que c’est Sébastien Bourdais qui était au volant de la nouvelle STR3 aujourd’hui et que celle-ci semble compétitive, comme l’a déjà démontré Vettel hier. C’est de bon augure pour cette équipe…

Ces essais se poursuivront demain sur un tracé plus rapide afin de préparer le Grand Prix du Canada.

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Hier sur le circuit du Paul Ricard, c’est Timo Glock qui a commencé la préparation du prochain Grand Prix de Monaco.

Le pilote allemand a travaillé sur les réglages de la monoplace, notamment sur une configuration aérodynamique adaptée au tourniquet monégasque.

“Ce matin, cela s’est raisonnablement bien passé. L’après-midi a été meilleur avec l’amélioration sensible des conditions de piste” explique Timo Glock.

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C‘est Tonio Liuzzi qui était en piste hier sur le circuit du Paul Ricard au volant de la Force India VJM01. Liuzzi avait pour mission de commencer la préparation du Grand Prix de Monaco sur le tracé 2D-SC.

“Nous avons bouclé plus de 100 tours sans avoir le moindre problème technique, ce qui nous a permis de tester certaines choses pour Monaco, notamment quelques nouveaux éléments aérodynamiques et de nouvelles pièces pour les suspensions” déclare Tonio Liuzzi.

“Il nous a d’abord fallu travailler sur l’équilibre de la monoplace pour ajuster les nouveaux éléments. La voiture était efficace sur les longues séries de tours, mais nous pouvons encore progresser” poursuit-il.

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C‘est Lewis Hamilton qui a signé aujourd’hui le meilleur chrono de la journée sur le circuit du Paul Ricard. Le Britannique devance Kimi Raikkonen et Robert Kubica.

Le tracé utilisé aujourd’hui était le 2D-SC, le plus adapté à la préparation du Grand Prix de Monaco. Les pilotes rouleront encore sur ce tracé demain avant de passer à une configuration plus rapide destinée à préparer le Grand Prix du Canada.

A noter que c’est Alex Wurz qui était au volant de la Honda RA108, ce qui démontre que le pilote autrichien est bien remis de son accident du week-end passé à Spa-Francorchamps lorsqu’il avait écrasé sa Peugeot 908 dans un mur de pneus.

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Même si aucune des deux BMW Sauber n’a terminé sur le podium, pour la première fois de la saison, lors du Grand Prix d’Espagne, l’équipe germanique a porté son total à 35 points – 12 de plus que l’an dernier à la même époque.

Cinq autres écuries ont également progressé par rapport à 2007 après quatre courses : Williams (+ 7 pts), Toyota (+ 5 pts), Red Bull (+ 4 pts), Honda (+ 3 pts) et Toro Rosso (+ 2 pts.)

A l’occasion du prochain Grand Prix, en Turquie – qui se déroulera cette année en Mai, et non plus en Août comme les deux premières éditions – l’écurie BMW Sauber est résolue à continuer sur la lancée.

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Après Felipe Massa lundi et mardi, Michael Schumacher mercredi, c’était au tour de Kimi Raikkonen de prendre la piste hier à Barcelone. C’est malheureusement la pluie qui a accueilli le champion du monde, jeudi en Catalogne.

Kimi Raikkonen n’a bouclé que 34 tours hier et la plupart sur une piste humide ou franchement mouillée. Ce n’est que lors de la dernière heure de la séance que les pilotes ont commencé à ressortir en piste avec des pneus pour piste sèche.

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Comme prévu, la pluie a gâché la dernière journée des essais privés sur le circuit de Catalunya où l’équipe Red Bull a bouclé ses préparatifs pour le prochain Grand Prix d’Espagne.

Mark Webber a eu la satisfaction de signer le tour le plus rapide de la journée. En raison de ces conditions de piste, il n’a pas eu l’opportunité d’essayer les pneus slicks 2009. Lorsque la piste s’est asséchée, il a pu effectuer quelques tours afin de tester quelques nouveaux éléments aérodynamiques.

« Malgré les conditions météorologiques qui ont raccourci notre programme, cette semaine d’essais a été positive » déclarait Ian Morgan, ingénieur en chef de l’équipe.

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Une pluie intense était au rendez-vous pour la dernière journée d’essais privés sur le circuit de Catalunya. Il faudra patienter jusqu’en début d’après-midi pour trouver des conditions de pistes praticables.

Kazuki Nakajima s’est glissé dans le cockpit de la FW30 et bouclé une soixantaine de tours. En dépit des conditions météorologiques, le pilote japonais a poursuivi les évaluations en vue des prochaines épreuves.

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Pas de chance pour Jarno Trulli qui a terminé sa semaine d’essais sous la pluie. Il avait en effet à peine terminé son premier tour de contrôle hier matin, que la pluie s’est mise à tomber.

Jarno est alors resté sagement dans son stand en attendant que les conditions climatiques s’améliorent. Jarno a finalement pris la piste avec la pause du déjeuner, mais la pluie a fait son retour peu après. Jarno n’ayant pas voulu chausser des pneus pour la pluie, il n’a fait que 18 tours hier.

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C‘est la Red Bull Renault de Mark Webber qui a signé aujourd’hui le meilleur chrono de la journée. L’Australien a profité d’une piste sèche durant les premières minutes de la séance pour signer son chrono.

Les autres pilotes ont dû attendre la fin de la journée pour améliorer leurs chronos sur une piste qui s’asséchait. Mais les conditions n’étaient pas aussi favorables que lors des premières minutes de la journée…

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C’était au tour d’Adrian Sutil de prendre les commandes de la VJM01 sur le circuit de Catalunya en prévision du Grand Prix d’Espagne.

Le pilote allemand a brillamment terminé la journée en bouclant le troisième tour le plus rapide du jour. Une performance réalisée avec des pneus slicks et un package aérodynamique 2008.

« Je suis très satisfait. Nous avons fait beaucoup de tours, ce qui n’est pas mauvais compte tenu du petit problème que nous avons eu dans la matinée. La voiture s’est nettement améliorée depuis la dernière fois que nous étions ici en février » déclarait Adrian.

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Tout avait bien commencé pour les premiers tours de roues de la nouvelle STR3 avec Sébastien Bourdais à son bord.

La Scuderia Toro Rosso a débuté la saison avec une version modifiée de la voiture 2007 (la STR2-B) avec l’objectif d’aligner deux nouvelles voitures pour le Grand Prix de Turquie.

Ce plan pourrait être modifié suite à l’accident du pilote français, mercredi à Barcelone. Heureusement, Sébastien Bourdais s’en est tiré parfaitement indemne. Malheureusement, on ne pouvait pas en dire la même chose pour la STR3.

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C‘est Jarno Trulli qui était en piste hier à Barcelone pour l’équipe Toyota. L’Italien a principalement travaillé sur les réglages en vue du prochain Grand Prix d’Espagne, mais aussi sur de nouveaux éléments aérodynamiques, sur les suspensions et les amortisseurs.

La TF108 de Jarno Trulli a malheureusement été immobilisée par un petit souci technique sur la boîte de vitesses. Le pilote italien sera encore en piste aujourd’hui pour la quatrième et dernière journée d’essais de la semaine.

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