La dernière rumeur touchant le petit monde de la F1 est assez énorme. La magazine suisse Motorsport Aktuell évoque en effet un changement d’équipe pour pas moins de trois pilotes, juste après le Grand Prix du Canada de cette fin de semaine.

Ce qui provoquerait ce grand jeu de la chaise musicale, c’est le désir de Renault de placer Nelson Piquet dans une équipe plus modeste afin qu’il gagne en expérience dans un environnement où il serait moins soumis à la pression. D’après Motorsport Aktuell, Nelson Piquet serait donc sur le point de rejoindre Toro Rosso.

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L’équipe Renault F1 espère cette année marquer de gros points au Canada et ainsi poursuivre ses récents progrès enregistrés depuis le Grand Prix d’Espagne.

Pat Symonds – directeur de l’ingénierie de l’écurie au losange – se dit persuadé que les R28 pourront tirer leur épingle du jeu sur le circuit Gilles Villeneuve, à Montréal.

Un tracé où il aura finalement fallu attendre 2006 pour voir Fernando Alonso et Renault s’imposer. C’était la 32ème d’un châssis Renault et la 112ème pour un moteur Renault en F1.

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Avec seulement neuf points au compteur après 6 des 18 courses du championnat, Fernando Alonso est loin de son rendement habituel.

Ce sera la 7ème participation du double champion du monde à l’épreuve canadienne qui fête sa 40ème édition cette saison. Fernando a terminé 3ème à Montréal en 2005, puis l’a emporté en 2006 – avec Renault. L’Espagnol a pris la deuxième place l’an dernier avec une McLaren.

7ème sur la grille de départ du Grand Prix de Monaco, Alonso et l’équipe Renault n’ont pas été récompensés en course après une série de contre-temps.

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Il y a quelques jours, une rumeur faisait état de l’existence d’un contrat entre Ferrari et Fernando Alonso pour la saison… 2010!

Felipe Massa étant sous contrat avec la Scuderia jusqu’à la fin de l’année 2010, Alonso devrait donc logiquement remplacer Kimi Raikkonen.

Tout cela n’est bien sûr que spéculation, mais des langues commencent à se délier. Notamment les langues de prétendus amis du champion du monde…

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Qui de Kimi Raikkonen, Felipe Massa, Lewis Hamilton ou Robert Kubica deviendra champion du monde à la fin de l’année?

Fernando Alonso n’a encore aucune certitude, mais il ne voit pas comment Hamilton ou Kubica réussiraient à battre les pilotes de la Scuderia.

“Il est encore trop tôt pour prédire comment tournera le championnat d’ici la fin de l’année - déclare Alonso sur les ondes de Cadena SER - Il y a déjà eu quelques changements de leaders et même le quatrième du classement actuel, Kubica, n’est qu’à un jet de pierre de Lewis Hamilton.”

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Double vainqueur à Monaco en 2006 et 2007, Fernando Alonso ne gardera pas un souvenir impérissable de sa course en Principauté cette année.

L’Espagnol assume la pleine responsabilité de l’accrochage avec Nick Heidfeld au virage du Loews. Le pilote Renault essayait de récupérer le terrain perdu en début de course, suite à une touchette avec les rails dans la montée vers le Casino.

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Le Polonais Robert Kubica ne roule pas sur une Ferrari ou une McLaren-Mercedes, il ne fait pas beaucoup parler de lui mais ses performances et sa constance sur une BMW Sauber un ton en-dessous en font pourtant l’un des acteurs de tout premier plan du championnat du monde de F1.

Dimanche à Monaco le premier pilote de F1 polonais de l’histoire est une nouvelle fois monté sur le podium, son troisième cette saison après la Malaisie (2ème déjà) et Bahreïn (3ème.)

Pour la cinquième fois consécutive il a ramené de gros points et avec 32 points, il est quatrième au Championnat du monde pilotes derrière Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes, 38 pts) et les deux pilotes Ferrari Kimi Raikkonen (35 pts) et Felipe Massa (34 pts.)

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Le Français Sébastien Bourdais a abandonné à l’occasion de son premier Grand Prix de Monaco au 7ème tour en percutant la Red Bull de David Coulthard, qui avait tapé le rail devant lui, dimanche dans les rues de la Principauté.

Sous une pluie battante, plusieurs pilotes sont partis à la faute juste avant le Casino. Fernando Alonso (Renault) a ainsi touché le premier le rail, mais a pu repartir.

Quelques secondes après, Coulthard perdait le contrôle de sa Red Bull sur la même flaque et s’immobilisait le long du rail. Bourdais arrivait dans l’instant suivant et ne pouvait l’éviter.

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Avant que le week-end du Grand Prix de Monaco ne commence, Robert Kubica était annoncé comme l’un des favoris de cette course et il n’a pas fait mentir ces pronostics en terminant deuxième, derrière l’intouchable Lewis Hamilton.

“Je suis très content de ce résultat - déclare Robert Kubica - Je ne m’attendais pas vraiment à ce nous ayons le rythme nécessaire pour terminer à la deuxième place. Ce fut une grande course, mais les conditions de piste ont été très difficiles. Nous ne nous attendions pas à ce qu’il pleuve autant. J’ai eu des problèmes de visibilité et de pneus durant toute la course. J’ai essayé de faire le moins d’erreurs possible, car c’est dangereux d’en faire une ici.”

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C’est sur un résultat décevant que l’équipe Renault F1 conclut son week-end en Principauté aujourd’hui puisque aucun de ses deux pilotes ne réussit à hisser sa R28 dans les points.

La météo a été le nerf de la guerre cet après-midi avec une piste humide puis mouillée en début de course qui n’a ensuite eu de cesse de sécher.

Fernando Alonso s’est élancé de la septième place sur la grille en pneus pluie et Nelson en pneus extrême. L’Espagnol a très vite opté pour les pneus extrêmes alors qu’il a dû repasser aux stands suite à un accrochage en début de course.

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En dépit d’un tout droit à Sainte Dévote et d’un accrochage à la Nouvelle Chicane, Raikkonen a profité de l’amélioration des conditions de piste en toute fin de course pour signer le tour le plus rapide de la course.

C’est la 28ème fois de sa carrière que le champion du monde Finlandais réalise ce petit exploit – autant que le regretté Jim Clark.

Raikkonen, qui a couvert les 3.340 km du tourniquet monégasque à 156.789 km/h de moyenne, est le seul à être passé sous la barre des 1’17 au tour cet après-midi.

Kovalainen, Alonso, Massa et Kubica ont roulé en moins de 1’18 !

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Le président de Renault-Nissan, Carlos Ghosn, présent dimanche à Monaco dans le cadre du Grand Prix de Formule 1, a réaffirmé que la présence de Renault en F1 s’inscrivait dans la durée.

“Nous on est là pour le long terme”, a-t-il dit. “Sur cette position je dis la même chose depuis deux ou trois ans. Eventuellement on peut penser sortir quand on est au sommet, mais pas quand on est dans un creux. Et ce n’est pas au moment où les évolutions que nous avons toujours recommandé en F1 (plus grande efficacité, plus grande rationalisation) sont en train d’être appliquées qu’on va lâcher.”

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C’est le 3 juin prochain que la séance extraordinaire du conseil mondial de la Fédération Internationale de l’Automobile (la FIA) procédera à un vote de confiance pour le maintien ou non de son président, Max Mosley, contesté depuis le scandale sexuel qui a éclaté le 30 mars dernier.

En attendant, les représentants des écuries ont refusé de le rencontrer, ce week-end, alors qu’une discussion au sujet des futurs moteurs 2013 était prévue vendredi.

Pas très courageux, les constructeurs ont évoqué un manque de préparation technique pour annuler la réunion. Ils ont demandé à la reporter d’au moins 15 jours, le temps, comme par hasard, de passer le vote du 3 juin.

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Deux voitures rouges s’élanceront de la première ligne de la grille de départ du Grand Prix de Monaco, dimanche en Principauté.

Felipe Massa s’est octroyé la pole position si importante sur le tourniquet monégasque. Il a devancé Kimi Raikkonen de 28 millièmes. 3ème, Lewis Hamilton échoue à 52 millièmes du Brésilien. Heikki Kovalainen – sur la seconde McLaren Mercedes – complète la 2ème ligne.

5ème – Robert Kubica et sa BMW Sauber devancent la Williams Toyota de Nico Rosberg.

Vainqueur ces deux dernières années à Monaco, Fernando Alonso s’élancera de la 4ème ligne, en compagnie de Jarno Trulli.

Les deux Red Bull propulsées par un V8 Renault de Mark Webber et David Coulthard – en dépit d’une spectaculaire sortie de piste en Q2 – complètent le Top 10 !

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L’équipe Renault F1 a vécu une séance qualificative mitigée à Monte-Carlo dans le cadre du Grand Prix de Monaco. Fernando Alonso s’est qualifié en 7ème position alors que Nelson Piquet s’élancera d’une lointaine 17ème place pour la course de demain

Après une ultime séance de préparation sur piste humide puis s’asséchante ce matin, les conditions de piste se sont ensuite améliorées pour finalement permettre aux pilotes de s’élancer cet après-midi sur une piste totalement sèche et donc relativement compétitive.

La séance de Nelson a été très vite écourtée puisque le jeune Brésilien n’a pas réussi à passer la première étape des qualifications. Il s’élancera donc demain depuis la huitième ligne et se prépare par conséquent à disputer une course difficile. L’équipe tentera par conséquent de l’aider autant que possible.

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McLaren-Mercedes est traditionnellement très à l’aise dans les rues de la Principauté et Lewis Hamilton a de nouveau réussi le meilleur temps absolu des premiers essais libres du Grand Prix de Monaco de Formule 1 jeudi, alors que la pluie menace pour ce week-end.

L’écurie britannique avait réussi le doublé la saison dernière sur le Rocher, avec Fernando Alonso et Lewis Hamilton. Le tracé particulièrement tortueux, bosselé et qui n’offre que peu d’adhérence correspond bien aux points forts des McLaren-Mercedes. Quand bien même Ferrari a dominé le début de saison, les “flèches d’argent” sont cette année encore les voitures à battre dans les rues de Monaco.

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L’équipe Renault F1 a entamé son programme d’essais dans le cadre des premiers roulages du Grand Prix de Monaco.

Fernando Alonso et Nelson Piquet ont tous deux bouclé beaucoup de tours afin de mettre au point leur monoplace en vue de la course de dimanche. Malgré des conditions de grip précaires en début de matinée, la piste n’a cessé au fil des séances de se charger en gomme permettant ainsi à l’écurie d’entamer ses essais pneumatiques et l’évaluation des deux types d’enveloppes à sa disposition.

Partis à la faute cet après-midi, Fernando et Nelson ont malgré tout fait preuve d’un bon rythme aujourd’hui, ce qui est encourageant pour la suite du week-end monégasque.

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Le soleil sur le port, et quelques nuages sur les hauteurs, se partageaient le ciel monégasque au moment de débuter la deuxième séance d’essais libres en Principauté. Le thermomètre affichait 20° dans l’air et 37° sur la piste.

Heidfeld et sa BMW s’élançaient sans attendre dans les méandres du circuit, immédiatement suivi de la Red Bull de Coulthard puis peu à peu de l’ensemble des pilotes.

Rosberg se portait d’emblée en tête de liste – 1’17.638 – avant d’en être chassé par Raikkonen puis Hamilton – 1’16.283

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On annonce un Grand Prix de Monaco humide et même franchement mouillé samedi et dimanche et cela inquiète les pilotes qui cette année ne pourront plus compter sur l’antipatinage.

Fernando Alonso est l’un de ces pilotes inquiets. “L’année dernière, nous avions roulé sur une piste mouillée lors d’une séance d’essais libres et il était pratiquement impossible de contrôler la voiture dans ces conditions, même avec toutes les aides électroniques dont nous disposions.”

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Dans le contexte toujours particulier du Grand Prix de Monaco de Formule 1, dimanche, les outsiders veulent pour une fois perturber l’ordre logique des choses et rafler la mise au détriment des McLaren-Mercedes et surtout des Ferrari, largement dominatrices en début de saison.

Sur les cinq premières courses, la scuderia en a remporté quatre (deux pour Kimi Raikkonen, deux pour Felipe Massa) et McLaren-Mercedes est parvenu à ramener également une victoire (grâce à Lewis Hamilton). Il est donc logique que leurs opposants, emmenés par des BMW Sauber toujours pressantes, piaffent d’impatience.

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