Depuis que Toro Rosso a trouvé un arrangement financier avec l’équipe Force India, qui lui reprochait d’utiliser un châssis conçu par une autre équipe, Gerhard Berger ne se gêne plus pour évoquer le fait que la STR3 n’est rien d’autre qu’une Red Bull RB4.

La nouvelle STR3 a fait ses débuts en course la semaine passée à Monaco, mais cette monoplace n’en est qu’au tout début de son développement. La STR3 est en effet une réplique de la Red Bull RB4, avec un moteur Ferrari au lieu d’un Renault, mais celle qui a participé au Grand Prix d’Australie, la première manche du championnat 2008. Il y a donc du mieux à venir…

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Réduction du pouvoir d’achat, augmentation des prix des produits pétroliers, risque de récession… on ne parle plus que de ça, partout, tout le temps.

Le petit monde de la F1 ne peut pas l’ignorer, malgré le fait qu’il brasse des centaines de millions de dollars par an et qu’il se trouve ce week-end à Monaco où parler d’argent est plutôt déplacé, limite grossier.

Et pourtant, il faut bien en parler, car face à des équipes qui ne manquent de rien, Ferrari, McLaren et Toyota par exemple, il y en a d’autres qui raclent les fonds de tiroir en permanence.

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Le nom des Senna est étroitement lié au Grand Prix de Monaco. Ayrton l’a remporté à six reprises en F1.

Quinze ans après le dernier succès du champion brésilien dans les rues de la Principauté, son neveu Bruno vient d’inscrire son nom au palmarès de l’épreuve – dans la catégorie GP2 !

Né le 15 octobre 1983 à São Paulo, ce n’est qu’à l’âge de 21 ans qu’il a convaincu (soutenu par Gerhard Berger) sa mère Viviane – la sœur d’Ayrton – de le laisser marcher sur les traces de son illustre aîné.

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Dietrich Mateschitz, le patron de Red Bull, avait déclaré il y a quelques semaines que l’équipe Toro Rosso était à vendre et que cette vente devait avoir lieu avant la saison 2010.

Gerhard Berger, l’autre copropriétaire de l’équipe Toro Rosso, ne va pas aussi vite en besogne…

Il y a quelque temps, l’équipe Super Aguri semblait être en contact avec des investisseurs de Dubai, avant que ces négociations capotent et que Gerhard Berger se rende à son tour au Moyen-Orient. A-t-il rencontré ces mystérieux investisseurs avec l’espoir de vendre son équipe?

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La Fédération Internationale de l’Automobile (la FIA), a lancé depuis longtemps une politique de réduction des coûts de la Formule 1. Max Mosley, son président, avait peur que seuls les grands constructeurs aient les moyens d’y rester et voulait que les petites écuries soient assurées de leur survie.

Le règlement limitant le nombre de voitures à 24, il avait aussi lancé, il y a trois ans, un appel d’offres pour occuper le poste de la 12e équipe manquante. A l’époque, 38 réponses, plus ou moins sérieuses, avaient atterri sur son bureau. Et le choix de la FIA s’était porté sur Prodrive, écurie qui avait remporté le champion du monde des rallyes à plusieurs reprises, et qui prévoyait d’acheter ses futurs châssis à McLaren.

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Shakespeare aurait pu se poser la question: 2B or not 2B? La réponse est aujourd’hui connue. L’équipe Toro Rosso utilisera en Turquie sa “vieille” STR2B et non sa nouvelle STR3.

L’équipe italienne dirigée par Gerhard Berger avait pourtant prévu, il y a un an déjà, de commencer la saison 2008 avec une version modifiée de la STR2 avant d’utiliser la nouvelle voiture à partir de la cinquième manche du championnat.

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La sortie de piste de Sébastien Bourdais avec la nouvelle monoplace de l’équipe Toro Rosso – lors des essais privés qui s’étaient déroulés sur le circuit de Catalunya en prélude au Grand Prix d’Espagne – a finalement obligé l’écurie à repousser les débuts en compétition de la STR3.

Faute d’avoir pu fabriquer suffisamment de pièces de rechanges, l’équipe devra se contenter cette fois encore de la vieille STR2-B !

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Protégé de Red Bull, Sebastian Vettel devrait rejoindre l’équipe « première » de la marque de boisson énergisante l’an prochain.

Conseiller de Dietrich Mateschitz pour le recrutement des pilotes, Helmut Marko affirme qu’il est probable que le jeune allemand quittera Toro Rosso pour Red Bull en 2009.

« Je pense qu’oui » affirme-t-il dans les colonnes du magazine Autosport. « C’est un garçon spécial qui est très mûr pour son âge. Il peut être très agressif dans la voiture, mais il est aussi technique et bien entraîné. Red Bull est à ses côtés depuis huit ans et nous avons un contrat pour quelques années supplémentaires ! »

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Dietrich Mateschitz avait déclaré il y a quelques semaines qu’il allait vendre les 50% qu’il détient de l’équipe Toro Rosso avant la saison 2010. Gerhard Berger, l’autre copropriétaire de cette équipe, essaye donc de trouver un acheteur à ces parts…

Invité au Koweït par Anwar Bukhamseen, le président de l’Automobile Club local, Gerhard Berger ne s’est évidemment pas fait prié pour y aller. “Il y a un grand potentiel dans ce pays et j’espère qu’un jour nous pourrons monter une équipe de F1,” déclare Berger qui pense certainement au baril de pétrole à 112 $ lorsqu’il parle de “potentiel”.

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Sébastien Bourdais ne conservera pas un bon souvenir du Grand Prix de Malaisie, deuxième épreuve de la saison 2008 de F1 : qualifié seulement 18ème, le Français a vu sa course se terminer très vite lorsqu’il est sorti de la piste - tout seul - dès le premier tour.

Le quadruple champion de Champ Car avait profité des circonstances pour réussir une course extraordinaire à son premier Grand Prix, la semaine passée en Australie. Il avait inscrit deux points tout à fait inespérés à l’issue d’un week-end sans fausse note.

Il a en revanche cumulé les revers à Sepang: pénalisé à deux reprises pour des excès de vitesse dans les stands vendredi matin, il perdait ensuite toute la séance libre de l’après-midi en raison d’un problème mécanique. Cette heure et demie de roulage supplémentaire n’aurait pourtant pas été du luxe pour Bourdais, qui ne connaissait pas le circuit malaisien.

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Il était dit que ce Grand Prix de Malaisie n’allait pas sourire à Sébastien Bourdais et il l’a très vite confirmé aujourd’hui en course en abandonnant dès le premier tour.

Ce n’est que partie remise pour le Français qui est capable de beaucoup mieux.

« J’ai réussi un bon départ mais j’ai tout de suite eu un problème avec mes vitesses » explique-t-il. « On m’a doublé par la droite et dans le virage n°5, je me suis retrouvé à l’intérieur avec une autre voiture à côté de moi. »

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Formule 1 GP de Malaisie

Bourdais, jusqu’à la lie

AFP

Sébastien Bourdais (Toro Rosso) a abandonné dans le premier tour, dimanche à Sepang. La fin d’un week-end noir pour le Français.

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L’ex-directeur de Ferrari conserve un poste au sein de son conseil d’administration. Pour le reste, c’est l’inconnue.

La nouvelle est tombée lundi dernier, et elle a surpris tout le monde : le directeur général de Ferrari, Jean Todt, a démissionné de son poste avec effet immédiat, ne conservant qu’un siège au conseil d’administration du constructeur italien.

Présent à Sepang – mais en vêtements civils - le Français, hier, a tenu à apporter quelques précisions sur son départ, et surtout à démentir les folles rumeurs qui couraient à son sujet : « Dans ma vie, j’ai été habitué aux transitions brutales », commence-t-il par expliquer.

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Copropriétaire de la Scuderia Toro Rosso, Gerhard Berger affirme qu’il veut rester impliqué dans l’équipe même si le patron de Red Bull - Dietrich Mateschitz - a déclaré cette semaine que Toro Rosso était « à vendre » avant 2010.

Berger a dit comprendre la décision de Mateschitz, mais qu’il resterait seulement s’il y avait une chance de voir l’équipe se développer.

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Formule 1 Saison 2009

Toro Rosso à vendre

Eurosport

Le règlement de la F1 2010 pousse Dietrich Mateschitz, co-propriétaire de Scuderia Toro Rosso avec Gerhard Berger, à se séparer de son team.

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Formule 1 GP d’Australie

Bourdais épate Berger

Eurosport - Stéphane VRIGNAUD - 16/03/2008 15:20

Septième à Melbourne, Sébastien Bourdais a impressionné Gerhard Berger, “tout le week-end” a précisé le copropriétaire de Toro Rosso.

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