L’équipe Renault F1 espère cette année marquer de gros points au Canada et ainsi poursuivre ses récents progrès enregistrés depuis le Grand Prix d’Espagne.

Pat Symonds – directeur de l’ingénierie de l’écurie au losange – se dit persuadé que les R28 pourront tirer leur épingle du jeu sur le circuit Gilles Villeneuve, à Montréal.

Un tracé où il aura finalement fallu attendre 2006 pour voir Fernando Alonso et Renault s’imposer. C’était la 32ème d’un châssis Renault et la 112ème pour un moteur Renault en F1.

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Après avoir fait un bon en avant à l’occasion du Grand Prix d’Espagne, la Renault R28 en fera un autre très bientôt puisqu’on annonce une nouvelle suspension arrière pour le Grand Prix de Grande-Bretagne, le 6 juillet prochain.

C’est ce qu’annonce aujourd’hui le journal espagnol Diario AS qui précise encore que les ingénieurs de l’équipe Renault espèrent un gain de deux dixièmes de seconde par tour.

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Le Britannique Jenson Button est arrivé le sourire aux lèvres en Turquie.

Le pilote Honda s’est réjouit des trois points inscrits à l’occasion du Grand Prix d’Espagne – 4ème des 18 courses du championnat du monde de F1. Il lui avait fallut attendre la 8ème épreuve – à Magny-Cours - pour en marquer un seul l’an passé !

Button le confesse : « Il y a encore beaucoup de travail à faire pour être là où nous voulons être. Mais je suis optimiste quand je vois la RA108 être de plus en plus en plus rapide. »

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L‘écurie Super Aguri, qui connaît d’importants problèmes financiers, a été interdite de paddock avant le Grand Prix de Turquie qui se court le week-end prochain à Istanbul, selon son patron Aguri Suzuki, cité lundi par le quotidien Tokyo Chunichi Sports.

Les camions et motor-homes de l’équipe n’ont pas été autorisés à pénétrer dans l’enceinte du circuit, avant la prochaine manche du Championnat du monde de F1, selon l’ancien pilote.

“Je ne peux pas y croire, mais c’est vrai, ils n’ont pas pu aller sur le circuit,” a déclaré Aguri Suzuki. “Je ne sais pas du tout ce qui s’est passé. Je ne comprends pas pour quelle raison l’équipe, qui a couru normalement au Grand Prix d’Espagne n’est pas autorisée à participer.”

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La sortie de piste de Sébastien Bourdais avec la nouvelle monoplace de l’équipe Toro Rosso – lors des essais privés qui s’étaient déroulés sur le circuit de Catalunya en prélude au Grand Prix d’Espagne – a finalement obligé l’écurie à repousser les débuts en compétition de la STR3.

Faute d’avoir pu fabriquer suffisamment de pièces de rechanges, l’équipe devra se contenter cette fois encore de la vieille STR2-B !

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Formule 1 GP de Turquie

Symonds : “A 1% de Ferrari”

Renault F1 Team

Pat Symonds, ingénieur principal de Renault sur les courses, est satisfait : l’équipe a fait le bond escompté au GP d’Espagne et a encore des nouveautés dans ses cartons…

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Le début de saison n’a pas été une sinécure pour Nelson Piquet. Contraint à l’abandon en Australie (accrochage), au Bahreïn (boîte de vitesses) et en Espagne (accrochage), le jeune brésilien a vu le drapeau à damiers en Malaisie, à une modeste 11ème place.

Le circuit d’Istanbul ne lui est pas totalement inconnu : il avait signé la pole position et remporté la course principale des GP2 Series en Turquie en 2006.

Un peu déçu sans doute après le Grand Prix d’Espagne…

NP : « Oui, c’est toujours décevant d’abandonner en course, surtout suite à un accrochage. La voiture était performante, nous avions pour objectif d’entrer dans les points et je pense que cela était possible. Mais il ne faut pas ressasser, il faut continuer d’avancer. Je continue d’ailleurs d’apprendre. Je tâcherai maintenant de mettre à profit tout cela pour notre course à Istanbul et ne pas répéter mes erreurs. »

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Patron de l’équipe Honda, Ross Brawn suppose que l’écurie devrait être en meilleure forme en Turquie qu’ils ne l’étaient au Grand Prix d’Espagne, où Jenson Button a toutefois offert ses premiers points à la RA108.

A l’occasion du Grand Prix de Turquie – 5ème des 18 épreuves du championnat du monde – un nouveau défi attend Button et Barrichello.

« Istanbul Park est un grand circuit que nos pilotes apprécient vraiment » déclarait Ross Brawn. « Bien qu’il n’y ait pas la possibilité de faire quelques tests avant la course, nous aurons quelques petites améliorations sur la package aérodynamique en fonction des caractéristiques de ce circuit. »

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Bien que l’équipe Williams Toyota ait marqué quelques points à Barcelone, elle n’était pas totalement satisfaite au moment de quitter la péninsule ibérique. Elle va maintenant s’attaquer à un circuit qui lui a bien réussi l’année dernière, celui d’Istanbul.

“J’attends avec impatience le Grand Prix de Turquie - déclare Nico Rosberg - C’est là-bas que nous avons fait l’une de nos meilleures courses de l’année dernière et je pense donc que nous pouvons bien faire cette année aussi. C’est un circuit génial et il convient à notre voiture.”

“Nous avons passé beaucoup de temps à analyser nos performances lors du Grand Prix d’Espagne. A Barcelone, nous avions pris la mauvaise direction dans le choix des réglages lors des premières séances d’essais libres. Nous avons appris de cette erreur et nous pourrons certainement faire un pas en avant le week-end prochain,” espère le jeune pilote allemand.

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Même si aucune des deux BMW Sauber n’a terminé sur le podium, pour la première fois de la saison, lors du Grand Prix d’Espagne, l’équipe germanique a porté son total à 35 points – 12 de plus que l’an dernier à la même époque.

Cinq autres écuries ont également progressé par rapport à 2007 après quatre courses : Williams (+ 7 pts), Toyota (+ 5 pts), Red Bull (+ 4 pts), Honda (+ 3 pts) et Toro Rosso (+ 2 pts.)

A l’occasion du prochain Grand Prix, en Turquie – qui se déroulera cette année en Mai, et non plus en Août comme les deux premières éditions – l’écurie BMW Sauber est résolue à continuer sur la lancée.

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Déjà en tête du Championnat du monde avant d’aborder le Grand Prix d’Espagne, Kimi Raikkonen a conforté son leadership grâce à sa victoire à Barcelone. Il compte désormais 9 points d’avance sur Lewis Hamilton et fait plus que jamais figure de favori pour se succéder à lui-même d’ici quelques mois…

“Le week-end de Barcelone a été parfait - raconte Kimi Raikkonen qui a signé la pole position, la victoire et le meilleur tour en course - Nous avons été rapides du début à la fin du week-end et nous n’avons pas eu le moindre problème technique. Le tout a été illuminé par un beau soleil. D’habitude, même lorsque je gagne la course, je pense toujours qu’on pouvait faire encore mieux, mais pas cette fois-ci. Il est bien sûr impossible d’atteindre la perfection, mais à Barcelone nous n’étions pas loin.”

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Formule 1 Saison 2008

Super Aguri: Weigl ne confirme pas

Eurosport - H.H. - 30/04/2008 13:21

L’écurie Super Aguri devait recevoir 8,5 millions d’euros du groupe allemand Weigl pour terminer la saison. Un porte-parole de l’entreprise s’est toutefois défendu de tout accord conclu.

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Le groupe allemand Weigl n’a pas souhaité commenter mercredi les informations de la presse spécialisée selon lesquelles elle allait financer jusqu’à la fin de la saison l’écurie japonaise de Formule 1 Super Aguri, en proie à d’importants problèmes financiers.

“Je ne peux ni confirmer ni infirmer cette information”, a expliqué à l’AFP un porte-parole du groupe spécialisée dans la conception d’usines et machines-outils.

Selon le site spécialisé autosport.com, le patron de Weigl, Franz Josef Weigl, aurait rencontré les dirigeants de Super Aguri et leur aurait offert un partenariat de 8 millions d’euros jusqu’à la fin de la saison.

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L‘équipe Super Aguri a finalement participé au Grand Prix d’Espagne, mais elle n’est pas pour autant rassurée sur son avenir qui est décidément bien sombre. Bernie Ecclestone en personne a l’air inquiet pour elle…

“Malheureusement, ils n’ont pas l’air en bonne position pour le moment. J’ai envie qu’ils restent avec nous et je les ai d’ailleurs aidés la semaine passée,” déclare le grand argentier de la F1 à l’agence de presse Reuter.

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Suite son violent accident au cours du Grand Prix d’Espagne, Heikki Kovalainen a été héliporté à l’hôpital général de Catalunya - à Sant Cugat del Valles.

Après l’étude des données, l’équipe anglo-allemande a établi que la vitesse d’Heikki était d’environ 240 km/h quand le pneu a explosé, et que l’impact a eu lieux à 130 km/h - Il a subi une décélération de 27 G.

Les divers examens passés par le pilote finlandais à l’hôpital ont confirmé qu’il n’avait pas de blessures à la tête ni de fractures. Il a néanmoins été gardé en observation.

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Le Grand Prix d’Espagne s’est achevée sur une note positive pour l’équipe Force India après que Giancarlo Fisichella ait ramené sa monoplace à une encourageante 10ème place.

Déçu de partir loin sur la grille – 19ème – l’expérimenté pilote italien a su éviter les pièges qui ont jalonné la 4ème épreuve du championnat du monde, sur le circuit de Catalunya.

Sur la deuxième auto, l’Allemand Adrian Sutil n’a pas eu la même réussite – et renoncé suite à un accrochage dès le premier tour.

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Les deux Ferrari ont dominé leur sujet lors du Grand Prix d’Espagne, 4ème des 18 épreuves inscrites au calendrier du championnat du monde de F1.

Auteur de la pole position et du meilleur tour en course sur le circuit de Catalunya, Kimi Raikkonen signe sa 17ème victoire en Grand Prix. C’est le 78ème doublé de Ferrari – la 204ème victoire d’une monoplace rouge en F1.

Lewis Hamilton grimpe sur la 3ème marche du podium, suivi à quelques encablures par Robert Kubica.

Mark Webber – 5ème – double d’un coup son capital point. 6ème, Jenson Button offre à Honda ses premiers points de la saison. La Williams de Nakajima et la Toyota de Trulli se partagent les derniers points en jeu.

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Formule 1 GP d’Espagne

Ferrari : les oreilles et la queue

AFP

Dans une ambiance de corrida, Kimi Räikkönen (Ferrari) a dominé la 5e manche du Mondial devant son coéquipier Felipe Massa, dimanche. L’abandon de Fernando Alonso (Renault) a hissé la McLaren de Lewis Hamilton sur le podium. la course a été marquée par le gros crash de Heikki Kovalainen.

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Formule 1 GP d’Espagne

Course : déclarations

Eurosport

Voici ce qu’ont dit les principaux protagonistes à l’arrivée du Grand Prix d’Espagne, dimanche à Montmelo.

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En plus de la pole position et de la victoire, Kimi Raikkonen a signé le tour le plus rapide en course – 205.191 km/h de moyenne - à l’occasion du Grand Prix d’Espagne, 4ème des 18 épreuves inscrites au calendrier du championnat du monde de F1 2008.

En réalisant le meilleur tours en course sur le circuit de Catalunya, le 26ème de sa carrière, le champion du monde finlandais dépasse son compatriote, Mika Hakkinen. Kimi égale – par ailleurs – le nombre de podiums acquis par Mika (51 !)

A noter que seulement 8 pilotes ont roulé dans la même seconde que la Ferrari n°1. Les deux monoplaces rouges ont été les seules à boucler un tour en moins de 1’22 cet après-midi.

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