Robert Kubica (BMW Sauber), victime d’un effroyable accident sur le circuit Gilles-Villeneuve lors du Grand Prix du Canada de Formule 1 l’an dernier, a affirmé jeudi qu’il n’y pensait plus et que cette cabriole n’avait rien changé dans son approche de la course.

“Tout le monde sait ce qui s’est passé l’an dernier mais c’était déjà il y a un an et je ne pense plus à ça quand je conduis, a-t-il déclaré. J’ai entendu qu’ils avaient modifié des choses sur les lieux de l’accident mais je ne suis pas encore retourné là-bas. J’irai faire le tour du circuit à pied cet après-midi.”

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Une McLaren Mercedes, une BMW Sauber et une Ferrari se sont partagées les honneurs du podium au terme d’un Grand Prix de Monaco haletant.

La pluie, au départ, puis une piste qui s’est asséchée plus ou moins jusqu’à la fin de la course ont maintenu le suspens – et usé les méninges des stratèges des écuries comme ceux des techniciens de Bridgestone, aux premières loges de la bataille pour la victoire entre Hamilton, Kubica et Massa.

« Félicitations à Lewis Hamilton pour sa victoire à l’issue d’une course difficile. Il a su être patient, et maintenu un rythme soutenu, à la fois sur la piste humide et sur le sec » soulignait Hirohide Hamashima - directeur du développement chez Bridgestone Motorsport.

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Robert Kubica s’est qualifié en cinquième position aujourd’hui à Monaco. Pour Nick Heidfeld, cette journée a été un peu moins bonne. En se classant treizième, le pilote allemand met ainsi fin à une série de 28 qualifications dans le top 10.

“Une fois de plus, nous avons démontré que nous avions un bon rythme - déclare Robert Kubica - J’étais à la limite lors de chacun de mes tours de qualification; je n’aurais pas pu faire mieux aujourd’hui. Malheureusement, lors de ma dernière tentative, je suis tombé sur Lewis Hamilton. Il ne m’a pas vraiment gêné, mais vous savez que lorsqu’une voiture vous précède, vous prenez un peu plus de risques. “

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Adrian Sutil et Giancarlo Fisichella se sont relayés hier au Castellet afin de préparer le prochain Grand Prix de Monaco. C’est Adrian Sutil qui était en piste le matin.

“Cela s’est passé sans problème. Nous avons bouclé notre programme de préparation du Grand Prix de Monaco - explique Adrian Sutil - Nous avons testé les gommes les plus tendres prévues pour Monaco et une fois de plus, nous avons eu des difficultés à les faire monter en température pour le premier tour rapide. Nous avions aussi du graining et cela rendait le pilotage difficile.”

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C‘est Jarno Trulli qui a pris le relais de Timo Glock, hier sur le circuit du Castellet.

Au volant de la Toyota TF108, le pilote italien a poursuivi la préparation du prochain Grand Prix de Monaco.

“J’ai été au bout de mon programme, mais pour être honnête, je dois dire que je n’ai pas remarqué une grande différence entre les différents réglages que nous avons testés” explique Jarno.

“C’est la première fois que je roule avec autant d’appuis aérodynamiques sur la TF108, mais je n’ai pas des impressions vraiment différentes. Je ne sais pas si c’est dû aux caractéristiques de ce circuit” ajoute-t-il.

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C‘est Kimi Raikkonen qui a signé le meilleur temps de la journée, aujourd’hui sur le circuit du Paul Ricard. Les onze pilotes en piste aujourd’hui ont tourné sur le même tracé qu’hier, c’est-à-dire celui qui est le plus adapté à la préparation du Grand Prix de Monaco.

A noter que c’est Sébastien Bourdais qui était au volant de la nouvelle STR3 aujourd’hui et que celle-ci semble compétitive, comme l’a déjà démontré Vettel hier. C’est de bon augure pour cette équipe…

Ces essais se poursuivront demain sur un tracé plus rapide afin de préparer le Grand Prix du Canada.

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Hier sur le circuit du Paul Ricard, c’est Timo Glock qui a commencé la préparation du prochain Grand Prix de Monaco.

Le pilote allemand a travaillé sur les réglages de la monoplace, notamment sur une configuration aérodynamique adaptée au tourniquet monégasque.

“Ce matin, cela s’est raisonnablement bien passé. L’après-midi a été meilleur avec l’amélioration sensible des conditions de piste” explique Timo Glock.

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C‘est Tonio Liuzzi qui était en piste hier sur le circuit du Paul Ricard au volant de la Force India VJM01. Liuzzi avait pour mission de commencer la préparation du Grand Prix de Monaco sur le tracé 2D-SC.

“Nous avons bouclé plus de 100 tours sans avoir le moindre problème technique, ce qui nous a permis de tester certaines choses pour Monaco, notamment quelques nouveaux éléments aérodynamiques et de nouvelles pièces pour les suspensions” déclare Tonio Liuzzi.

“Il nous a d’abord fallu travailler sur l’équilibre de la monoplace pour ajuster les nouveaux éléments. La voiture était efficace sur les longues séries de tours, mais nous pouvons encore progresser” poursuit-il.

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La deuxième séance d’essais libres du Grand Prix de Turquie a débuté sous une pluie fine.

La température atteignait à peine 13° dans l’air, 18° par terre. Des conditions de piste qui allaient perturber les préparatifs des pilotes et leurs équipes en vue de la qualification et de la course. L’averse cessait rapidement, mais il allait falloir patienter de longues minutes pour que la trajectoire commence à s’assécher suffisamment.

Les Toyota de Trulli et Glock s’élançaient sans attendre pour un tour de vérification. Button, puis les Toro Rosso de Vettel et Bourdais effectuaient également une sortie. Sébastien bouclait un tour chronométré – 1’37.723 - avant de regagner les stands.

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Formule 1 GP d’Espagne

Le Grand Prix d’Espagne à la loupe

Eurosport - Stéphane VRIGNAUD - 25/04/2008 10:48

Voici tout ce qu’il faut savoir sur le Grand Prix d’Espagne, 4ème manche du Mondial 2008, disputée à Montmelo.

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Après Felipe Massa lundi et mardi, Michael Schumacher mercredi, c’était au tour de Kimi Raikkonen de prendre la piste hier à Barcelone. C’est malheureusement la pluie qui a accueilli le champion du monde, jeudi en Catalogne.

Kimi Raikkonen n’a bouclé que 34 tours hier et la plupart sur une piste humide ou franchement mouillée. Ce n’est que lors de la dernière heure de la séance que les pilotes ont commencé à ressortir en piste avec des pneus pour piste sèche.

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Comme prévu, la pluie a gâché la dernière journée des essais privés sur le circuit de Catalunya où l’équipe Red Bull a bouclé ses préparatifs pour le prochain Grand Prix d’Espagne.

Mark Webber a eu la satisfaction de signer le tour le plus rapide de la journée. En raison de ces conditions de piste, il n’a pas eu l’opportunité d’essayer les pneus slicks 2009. Lorsque la piste s’est asséchée, il a pu effectuer quelques tours afin de tester quelques nouveaux éléments aérodynamiques.

« Malgré les conditions météorologiques qui ont raccourci notre programme, cette semaine d’essais a été positive » déclarait Ian Morgan, ingénieur en chef de l’équipe.

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Une pluie intense était au rendez-vous pour la dernière journée d’essais privés sur le circuit de Catalunya. Il faudra patienter jusqu’en début d’après-midi pour trouver des conditions de pistes praticables.

Kazuki Nakajima s’est glissé dans le cockpit de la FW30 et bouclé une soixantaine de tours. En dépit des conditions météorologiques, le pilote japonais a poursuivi les évaluations en vue des prochaines épreuves.

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Pas de chance pour Jarno Trulli qui a terminé sa semaine d’essais sous la pluie. Il avait en effet à peine terminé son premier tour de contrôle hier matin, que la pluie s’est mise à tomber.

Jarno est alors resté sagement dans son stand en attendant que les conditions climatiques s’améliorent. Jarno a finalement pris la piste avec la pause du déjeuner, mais la pluie a fait son retour peu après. Jarno n’ayant pas voulu chausser des pneus pour la pluie, il n’a fait que 18 tours hier.

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C’était au tour d’Adrian Sutil de prendre les commandes de la VJM01 sur le circuit de Catalunya en prévision du Grand Prix d’Espagne.

Le pilote allemand a brillamment terminé la journée en bouclant le troisième tour le plus rapide du jour. Une performance réalisée avec des pneus slicks et un package aérodynamique 2008.

« Je suis très satisfait. Nous avons fait beaucoup de tours, ce qui n’est pas mauvais compte tenu du petit problème que nous avons eu dans la matinée. La voiture s’est nettement améliorée depuis la dernière fois que nous étions ici en février » déclarait Adrian.

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Tout avait bien commencé pour les premiers tours de roues de la nouvelle STR3 avec Sébastien Bourdais à son bord.

La Scuderia Toro Rosso a débuté la saison avec une version modifiée de la voiture 2007 (la STR2-B) avec l’objectif d’aligner deux nouvelles voitures pour le Grand Prix de Turquie.

Ce plan pourrait être modifié suite à l’accident du pilote français, mercredi à Barcelone. Heureusement, Sébastien Bourdais s’en est tiré parfaitement indemne. Malheureusement, on ne pouvait pas en dire la même chose pour la STR3.

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C‘est Jarno Trulli qui était en piste hier à Barcelone pour l’équipe Toyota. L’Italien a principalement travaillé sur les réglages en vue du prochain Grand Prix d’Espagne, mais aussi sur de nouveaux éléments aérodynamiques, sur les suspensions et les amortisseurs.

La TF108 de Jarno Trulli a malheureusement été immobilisée par un petit souci technique sur la boîte de vitesses. Le pilote italien sera encore en piste aujourd’hui pour la quatrième et dernière journée d’essais de la semaine.

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Fernando Alonso était une nouvelle fois au volant, hier à Barcelone. Il a suivi un programme de réglages assez chargé dans la matinée avant de chausser des pneumatiques slicks juste avant la pause du déjeuner. L’Espagnol a alors réalisé le meilleur temps de la séance.

Nelson Piquet sera en piste aujourd’hui, dernier jour d’essais prévu cette semaine. Le Brésilien poursuivra le travail entrepris en début de semaine, bien que les averses annoncées puissent perturber son programme.

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La deuxième séance d’essais libres du jour – sur le circuit de Sakhir au Bahreïn – a débuté sous des températures en hausse par rapport à la matinée. Le thermomètre affichait 30° (+ 3°)dans l’air et 42° (+ 6°) par terre. Quant à la vitesse du vent, elle avait doublé !

Au feu vert, ce sont les deux Toyota qui étaient les premières à reprendre la piste. Timo Glock allait rapidement connaître un problème technique qui l’obligeait à regagner les stands au ralentit.

Après 10 minutes : Sébastien Bourdais figurait fièrement à la première place des écrans de chronométrage suivi de Giancarlo Fisichella, Nico Rosberg, Heikki Kovalainen et Fernando Alonso.

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Les Ferrari redressent la barre, les McLaren Mercedes restent à l’affût et Trulli intercale sa Toyota devant les BMW Sauber : petit point, équipe par équipe, avant le départ dimanche du Grand Prix de Malaisie, deuxième course de la saison 2008 de Formule 1.

Ferrari : comme on pouvait s’y attendre, la scuderia a redressé le tir après le premier week-end catastrophique de Melbourne.

La seule petite fausse note est pour le moment venue d’un problème de communication qui a coûté quelques tours d’essais libres à Raikkonen vendredi. Mais en qualifications les deux Ferrari ont assuré et partiront en première ligne, avec Massa en pole position, comme l’an dernier.

McLaren Mercedes : les “flèches d’argent” restent à l’affût, juste derrière leurs rivales de Ferrari. Une fois n’est pas coutume, Kovalainen devancera Hamilton sur la deuxième ligne, mais qui sait si le Britannique n’a pas tenté un coup stratégique en embarquant plus d’essence ?

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