Le ING Renault F1 Team a bouclé sa deuxième des trois journées d’essais prévues sur le circuit de Catalogne, situé près de Barcelone. L’équipe a bénéficié de conditions météorologiques idéales, le début de journée plutôt couvert évoluant peu à peu vers un temps chaud et ensoleillé.

L’équipe a bien avancé dans un programme de développement étoffé. Pour l’occasion, Nelson Piquet était de retour au volant de la R28. Il a passé la journée à effectuer des évaluations aérodynamiques et châssis en vue du prochain Grand Prix de France, qui se déroulera le 22 juin à Magny-Cours.

Le Brésilien a couvert 129 tours aujourd’hui et il a connu une séance quasiment dépourvue de tout problème technique. Il sera de nouveau en piste samedi, pour le dernier jour d’essais, durant lequel l’équipe a l’intention de boucler son programme technique.

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Ferrari qui parvient à rester devant des McLaren-Mercedes pourtant performantes, fortunes diverses pour les pilotes BMW Sauber, déception pour les nouvelles Toro Rosso: petit point équipe par équipe avant le Grand Prix de Monaco de Formule 1, dimanche dans les rues de la Principauté.

Le duo de tête est toujours dans le coup:

Ferrari: les Ferrari sont en général plus à la peine sur les circuits tortueux mais les gros efforts accomplis depuis un an pour améliorer les choses à Monaco ont porté leurs fruits. Résultat: une première ligne toute rouge avec la troisième pole position en six courses cette saison pour Felipe Massa, qui a de nouveau pris le meilleur sur Raikkonen en qualifications. La lutte entre les deux coéquipiers de la scuderia pourrait s’intensifier.

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Hier sur le circuit du Paul Ricard, c’est Timo Glock qui a commencé la préparation du prochain Grand Prix de Monaco.

Le pilote allemand a travaillé sur les réglages de la monoplace, notamment sur une configuration aérodynamique adaptée au tourniquet monégasque.

“Ce matin, cela s’est raisonnablement bien passé. L’après-midi a été meilleur avec l’amélioration sensible des conditions de piste” explique Timo Glock.

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C‘est Tonio Liuzzi qui était en piste hier sur le circuit du Paul Ricard au volant de la Force India VJM01. Liuzzi avait pour mission de commencer la préparation du Grand Prix de Monaco sur le tracé 2D-SC.

“Nous avons bouclé plus de 100 tours sans avoir le moindre problème technique, ce qui nous a permis de tester certaines choses pour Monaco, notamment quelques nouveaux éléments aérodynamiques et de nouvelles pièces pour les suspensions” déclare Tonio Liuzzi.

“Il nous a d’abord fallu travailler sur l’équilibre de la monoplace pour ajuster les nouveaux éléments. La voiture était efficace sur les longues séries de tours, mais nous pouvons encore progresser” poursuit-il.

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C‘est Lewis Hamilton qui a signé aujourd’hui le meilleur chrono de la journée sur le circuit du Paul Ricard. Le Britannique devance Kimi Raikkonen et Robert Kubica.

Le tracé utilisé aujourd’hui était le 2D-SC, le plus adapté à la préparation du Grand Prix de Monaco. Les pilotes rouleront encore sur ce tracé demain avant de passer à une configuration plus rapide destinée à préparer le Grand Prix du Canada.

A noter que c’est Alex Wurz qui était au volant de la Honda RA108, ce qui démontre que le pilote autrichien est bien remis de son accident du week-end passé à Spa-Francorchamps lorsqu’il avait écrasé sa Peugeot 908 dans un mur de pneus.

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Neuf abandons sont à déplorer à l’issue du Grand Prix d’Espagne, sur le circuit de Catalunya – théâtre de la 4ème des 18 épreuves inscrites au calendrier du championnat du monde de F1 2008.

Deux équipes n’ont pas réussi à ramener au moins une de leurs voitures à l’arrivée : Renault et Toro Rosso. Vettel renonce pour la quatrième fois en quatre courses.

La course a notamment été marquée par la violente sortie de piste de la McLaren Mercedes de Kovalainen. Heikki est sorti de la piste au 22ème tour quand son pneu avant-gauche a éclaté, vraisemblablement en raison d’un problème de jante. Il a tiré tout droit dans un virage rapide et a heurté de plein fouet, de face, les protections de pneus. Fort heureusement, le pilote finlandais - très secoué - s’en est sorti indemne.

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Tout avait bien commencé pour les premiers tours de roues de la nouvelle STR3 avec Sébastien Bourdais à son bord.

La Scuderia Toro Rosso a débuté la saison avec une version modifiée de la voiture 2007 (la STR2-B) avec l’objectif d’aligner deux nouvelles voitures pour le Grand Prix de Turquie.

Ce plan pourrait être modifié suite à l’accident du pilote français, mercredi à Barcelone. Heureusement, Sébastien Bourdais s’en est tiré parfaitement indemne. Malheureusement, on ne pouvait pas en dire la même chose pour la STR3.

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C‘est Jarno Trulli qui était en piste hier à Barcelone pour l’équipe Toyota. L’Italien a principalement travaillé sur les réglages en vue du prochain Grand Prix d’Espagne, mais aussi sur de nouveaux éléments aérodynamiques, sur les suspensions et les amortisseurs.

La TF108 de Jarno Trulli a malheureusement été immobilisée par un petit souci technique sur la boîte de vitesses. Le pilote italien sera encore en piste aujourd’hui pour la quatrième et dernière journée d’essais de la semaine.

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Fernando Alonso était une nouvelle fois au volant, hier à Barcelone. Il a suivi un programme de réglages assez chargé dans la matinée avant de chausser des pneumatiques slicks juste avant la pause du déjeuner. L’Espagnol a alors réalisé le meilleur temps de la séance.

Nelson Piquet sera en piste aujourd’hui, dernier jour d’essais prévu cette semaine. Le Brésilien poursuivra le travail entrepris en début de semaine, bien que les averses annoncées puissent perturber son programme.

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C‘est Fernando Alonso qui a signé le meilleur temps de la journée, aujourd’hui à Barcelone. L’Espagnol devance Michael Schumacher et Adrian Sutil.

A noter cependant que les meilleurs chronos, notamment celui de Fernando Alonso, ont été réalisés grâce à des pneus slicks.

Parmi les incidents à signaler pour cette journée, il y a l’arrêt en piste de Fernando Alonso, la sortie de piste de Sébastien Bourdais dans le virage Campsa et enfin la sortie de piste de Robert Kubica dans le cinquième virage.

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Formule 1 Tests 2008

Rosberg: “Ridicule”

Eurosport - H.H. - 16/04/2008 16:19

Nico Rosberg monte au créneau. Le pilote Williams émet des réserves sur les pneus slicks qui remplaceront les pneus rainurés dès la saison prochaine.

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Giancarlo Fisichella a signé le deuxième temps de la journée, hier à Barcelone, mais cette forme olympique s’explique en partie par le fait que ce chrono a été réalisé sur des pneus 2009 et avec une monoplace en configuration aérodynamique 2008.

Avec des pneus rainurés, le meilleur chrono de l’Italien est plus modeste, 1′20″7 d’après son équipe, ce qui n’est pas mal du tout puisque cela met la Force India à la hauteur de la Renault de Fernando Alonso.

Le précédent record du tour pour une Force India, 1′22″233, avait été signé par Giancarlo Fisichella en février dernier. C’est dire si l’équipe de Colin Kolles progresse très vite.

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C‘est Timo Glock qui a poursuivi la mise au point de la Toyota TF108, hier sur le circuit de Barcelone. Le pilote allemand a principalement travaillé sur la recherche des bons réglages pour le prochain Grand Prix d’Espagne, notamment au niveau des suspensions et des amortisseurs.

L’après-midi, il a aussi testé les pneus slicks qui seront utilisés la saison prochaine. A partir d’aujourd’hui, c’est son équipier Jarno Trulli qui sera en piste au volant de la TF108.

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C‘est la Honda RA108 de Rubens Barrichello qui a signé le meilleur chrono aujourd’hui à Barcelone. Le Brésilien devance la Force India de Giancarlo Fisichella et la Ferrari de Felipe Massa.

La Renault R28, pilotée par Fernando Alonso, a tourné une seconde et demie plus vite que la veille aux mains de Nelson Piquet, mardi, pendant la deuxième journée d’essais sur le circuit de Montmelo, près de Barcelone.

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L‘équipe Toyota va quitter Bahreïn avec la satisfaction du devoir bien fait. Jarno Trulli marque en effet les trois points de la sixième place alors que Glock, neuvième à l’arrivée, n’a pas à rougir de sa course.

“Je suis ravi d’être une nouvelle fois à l’arrivée parmi les six premiers. Je suis ravi pour moi et pour l’équipe qui a fait du très bon boulot - commente Jarno Trulli - Nous terminons juste derrière les trois équipes de pointe et c’est donc le maximum de ce que nous pouvions espérer ce week-end.”

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La piste était sèche, mais le ciel légèrement nuageux, lorsque s’ouvrait la séance qualificative du Grand Prix de Malaisie, sur le circuit de Sepang. Le thermomètre annonçait 29° dans l’air, 44° sur la piste. Le taux d’humidité atteignait 80 %

Jugé fautif dans l’accrochage avec Kubica en Australie, le débutant japonais Kazuki Nakajima se savait sous le coup d’une pénalité qui le verrait rétrograder de 10 places sur la grille de départ.

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Alors que les deux premiers champions des GP2 Series – Rosberg en 2005 et Hamilton en 2006 – montaient sur le podium du Grand Prix d’Australie, le troisième – Timo Glock, couronné en 2007 – connaissait un week-end noir.

Classé 9ème à l’issue de la séance qualificative, le pilote Toyota s’est d’abord vu infligé une pénalité de 5 places pour un changement de boîtes de vitesses, puis de 5 supplémentaires pour avoir gêné un concurrent.

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Formule 1 GP d’Australie

Rosberg : “Un boulot fantastique”

Eurosport - WilliamsF1 - 11/03/2008 18:32

D’excellents essais hivernaux laissent entrevoir la possibilité d’une victoire pour Williams en 2008. Nico Rosberg a hâte de piloter sa FW30.

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