L’équipe Toyota et son team-manager Richard Cregan vont se séparer à l’issue du Grand Prix du Brésil, sur le circuit d’Interlagos.

L’Irlandais de 47 ans, quittera définitivement son poste à la fin du mois de novembre pour rejoindre la société organisatrice du premier Grand Prix de F1 d’Abou Dhabi !

Richard a rejoint Toyota Motorsport en 1984 comme simple mécanicien, sur les routes du championnat du monde des rallyes.

Passé directeur d’atelier, chef d’équipe, puis directeur des opérations, Cregan prenait en mains la direction des affaires générales et participait activement à l’engagement du constructeur japonais aux 24 Heures du Mans en 1998 et 1999, avant d’intégrer l’écurie de F1 fondée par le constructeur japonais en 2002.

Tous les membres de l’équipe présents au Brésil se sont regroupés pour rendre hommage à Richard en présence du grand patron de l’écurie, Tadashi Yamashina.

« C’est un week-end d’émotions très mitigées, car, d’une part, je suis excité par l’avenir, mais de l’autre, je suis triste de quitter mes amis de Toyota » confiait Cregan. « J’ai passé des moments fantastiques avec cette équipe. Nous avons eu des hauts et des bas mais nous sommes restés unis – je suis très fier de ce qui a été réalisé. Même si je ne serais pas avec Toyota à la fin du mois, je resterais toujours membre de l’équipe dans mon cœur. »

«J’étais à Melbourne pour le premier Grand Prix de Toyota en F1. C’était un événement très spécial car nous y avons marqué le point de la 6ème place, après avoir tant travailler juste pour nous y rendre, c’était fantastique » se souvenait-il.

« La saison 2005 a été la plus mémorable car nous avons connu beaucoup de réussite. Cette année, c’était un bon sentiment d’être de retour sur les podiums car c’est là où doit être l’équipe » ajoutait Cregan. « C’est une super équipe, je crois qu’il n’y en a pas de meilleure dans le paddock. Je sais que les résultats viendront et je souhaite assister à une victoire de Toyota lors du premier Grand Prix d’Abou Dhabi. Ce serait un rêve qui deviendrait réalité ! »

Président de l’équipe, Tadashi Yamashina saluait le travail réalisé par Cregan : « Nous sommes très tristes de voir Richard quitter l’équipe, mais nous comprenons ses raisons et nous lui souhaitons bonne chance pour le Grand Prix d’Abou Dhabi, qui – j’en suis sûr – sera un événement véritablement mémorable. Il peut être très fier de ses nombreuses réalisations au sein de Toyota Motorsport. Je me réjouis d’avance de revoir Richard à Abou Dhabi où j’espère que nous pourrons essayer les nouvelles installations prévues pour le podium ! »

Source : F1-Live.com

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