Bras droit de Ron Dennis, Martin Whitmarsh est venu au secours de Lewis Hamilton après les performances en demi-teinte du pilote britannique lors des deux dernières courses.

Hamilton, qui avait réussi une entame de saison sensationnelle l’année dernière - neuf podiums consécutifs - ne semble pas arriver à retrouver le même rendement.

« Soyons francs, c’est une réaction tout à fait normale de sur-conduire une voiture si elle n’est pas bien réglée, si le pilote n’est pas en forme ou s’il est mis sous pression par son équipier » déclarait Martin Whitmarsh – CEO de McLaren – dans les colonnes du magazine Autosport. « Et sur-conduire une F1 ne la fait pas aller plus vite en général ! »

« Nous n’avons pas trouvé le bon set-up en Malaisie. Mais nous savons que Lewis est un gagnant, et si nous lui fournissons une voiture qui n’est pas capable de gagner, il ne s’en contentera pas » affirmait-il. « S’il voit qu’un autre pilote a été plus rapide, même si sa voiture n’est pas en mesure de le faire, il essayera de le battre. En général, vous préférez avoir ce genre de personne plutôt que le contraire. »

« La douleur de l’échec motive tout le monde au sein de McLaren - et il en va de même pour Lewis. Il veut gagner. Même à Bahreïn, Lewis m’a dit le dimanche matin qu’il pensait qu’il pouvait gagner la course » confiait Martin. « Et il le croyait vraiment. Je serais amèrement déçu s’il n’avait pas cette attitude tous les dimanches matin parce que c’est le niveau d’engagement et d’auto-persuasion qu’un grand champion doit avoir. »

Martin Whitmarsh reconnaît qu’il était inévitable que Lewis Hamilton doive faire face à une plus grosse pression après son impressionnante performance lors de sa première saison.

« Vous ne pouvez pas réduire cette pression. Il en va de même avec chacun d’entre nous - Lewis, l’équipe et ses fans seraient déçus s’il n’était pas champion du monde à la fin de l’année » avançait-il. « Mais, bien sûr, l’équipe est prise entre deux feux à ce sujet parce que nous serions également très heureux si Heikki devenait champion du monde. Mais si aucun d’entre eux ne l’est, il y aura un sentiment d’échec. Nous n’aimons pas le mot, et nous n’aimons pas en parler - mais c’est la réalité. »

« Nous vivons avec cette pression : on nous critique lorsque nous ne gagnons pas, mais que la critique n’est jamais aussi sévère que notre propre auto-critique » concluait Martin.

Source : F1-Live.com

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